Jesper Bratt avgjorde efter tappad tremålsledning

Jesper Bratt blev matchvinnare när New Jersey Devils besegrade St. Louis Blues med 5–4 efter förlängning. Svensken avgjorde på ett friläge och säkrade därmed lagets tredje raka seger. Hemmalaget hade tidigare tappat en ledning med tre mål under den tredje perioden.

New Jersey Devils fick en stark inledning i Prudential Center. Luke Hughes gjorde 1–0 efter 7.34 i första perioden, där hemmalaget vann skotten med 16–4. Under den andra perioden fortsatte målproduktionen och Jesper Boqvist fanns bland målskyttarna.

St. Louis Blues reducerade genom Robert Thomas i numerärt överläge efter 16.04 i den andra perioden. Mason McTavish och Philip Broberg noterades för assist på målet. Trots reduceringen hade hemmalaget skaffat sig en ledning med 4–1 inför den avslutande perioden.

Efter 11.46 i tredje perioden gjorde Mason McTavish 4–2. Därefter följde två snabba mål när Philip Broberg och Dalibor Dvorsky överlistade Connor Hellebuyck med endast 18 sekunders mellanrum. Därmed var ställningen 4–4 och matchen gick till förlängning.

Jesper Bratt var efteråt kritisk till lagets insats i slutperioden. Den svenske forwarden förklarade att spelet under tredjeperioderna hade fungerat väl de senaste veckorna, men att laget den här gången inte visade tillräckligt engagemang och tog för många genvägar. Han framhöll att spelarna behövde lära sig av avslutningen.

Avgörandet kom ungefär en och en halv minut in i förlängningen. Jesper Bratt fick ett friläge efter en framspelning från Dougie Hamilton och placerade pucken bakom Jordan Binnington. Målet innebar 5–4 och var svenskens fjärde övertidsmål i NHL-karriären.

Efter matchen berättade Jesper Bratt att han redan tidigare hade uppmärksammat ett särskilt mönster i Jordan Binningtons agerande. När friläget uppstod fick han tillräckligt med tid för att bestämma hur avslutet skulle genomföras.

Jesper Bratt förklarade också att laget helst vill avgöra matcher under ordinarie tid. Samtidigt beskrev han spel tre mot tre som en spelform där spelarna trivs och brukar få extra energi.

Jesper Bratt noterades sammanlagt för ett mål och en assist. Det avgörande målet var hans tredje för säsongen 2026/27. Även Philip Broberg stod för två poäng genom ett mål och en assist. Den svenske backen spelade 28 minuter och 22 sekunder, vilket var mest av samtliga utespelare i St. Louis Blues.

Anthony Mantha svarade för två mål och en assist i matchen. Jack Hughes och Brett Pesce bidrog med två målgivande passningar vardera. Periodsiffrorna blev 1–0, 3–1, 0–3 och 1–0.

Robert Thomas gjorde sitt sjunde mål för säsongen och nådde samtidigt 13 poäng på 14 matcher mot New Jersey Devils.

Inför mötet hade St. Louis Blues tränare Jim Montgomery bekräftat att Colton Parayko skulle återvända efter två matchers frånvaro och ersätta Theo Lindstein. Klubben hade även meddelat att Aleksanteri Kaskimaki skulle vara tillbaka i laguppställningen.

Segern var New Jersey Devils sjätte raka på hemmaplan. Laget låg efter matchen på andra plats i Metropolitan Division och spelar nästa gång borta mot New York Islanders den 7 november.