Isabelle Rose Johnson greps efter 45 dagars polisjakt

Isabelle Rose Johnson, 38, har gripits misstänkt för mordet på Jason Christopher Coulthart, 43, i Florida. Walton County Sheriff’s Office uppgav att hon greps utan incident omkring klockan 14.30 lokal tid den 13 augusti av U.S. Marshals Task Force vid en bostad utanför Cottondale i Jackson County. Hon fördes därefter till Walton County och hålls frihetsberövad utan möjlighet till borgen. Myndigheten uppger att ytterligare brottsmisstankar kan tillkomma och att utredningen om hur hon hamnade i huset fortsätter.

Coulthart anmäldes försvunnen den 24 maj efter att senast ha setts lämna College Condominiums på East College Boulevard i Niceville. Den 25 juni lämnade en man som satt häktad i ett annat ärende uppgifter om var kvarlevorna fanns. De hittades nedgrävda på en fastighet vid Sunset Lane i Freeport med ett buntband runt halsen. Graven hade täckts med betong och en svart Cadillac stod parkerad ovanpå. District 1 Medical Examiner’s Office fastställde genom DNA-analys att kvarlevorna tillhörde Jason Christopher Coulthart.

Efter fyndet efterlyste Walton County Sheriff’s Office Johnson. En uppgiftslämnare hade uppgett för polisen att Johnson hade gjort sig av med en man som hade irriterat henne. Jakten kom att omfatta flera delstater och pågick enligt Walton County Sheriff’s Office i omkring 45 dagar.

Under tiden använde Johnson enligt polisen förklädnader och flera falska identiteter. Walton County Sheriff’s Office uppgav att hon bland annat använde namnen Harley, Jessica Elaine Bowman, Jessica Elaine Thrush, Jessica Elaine Thrash, Jessica Dowdy och möjligen Denise. Hon hade enligt myndigheten kopplingar till Okaloosa och Walton counties, flera områden i Georgia samt södra Alabama.

Polisen uppgav att Johnson fick människor att hjälpa henne genom berättelser om bland annat våld i nära relation och andra personliga svårigheter. På så sätt ska hon ha fått pengar, skjuts, boende och en mobiltelefon. Fem personer greps i anslutning till utredningen: Bobbi Wagstaff, 31, Martin Leaverton, 63, Sandra Leaverton, 63, Michael Ray White, 74, och Kathleen Morris, 59. Enligt Walton County Sheriff’s Office misstänks de bland annat ha hjälpt Johnson med transport, boende, förnödenheter eller annan assistans.

Walton County Sheriff Michael Adkinson uppgav tidigare under utredningen att myndigheten avsåg att hålla personer som hade medverkat till eller hjälpt till kring Coultharts död ansvariga. Walton County Chief Deputy Dustin Cosson uppgav efter gripandet att utredarna fortfarande försöker kartlägga delar av perioden då Johnson höll sig undan och vilka personer som kan ha bistått henne.

Polisen publicerade under sökandet flera bilder på Johnson, däribland övervakningsbilder och fotografier av hennes utmärkande tatueringar. Den 16 juli riktade Walton County Sheriff’s Office också ett offentligt meddelande direkt till henne i sociala medier med en uppmaning att överlämna sig.

Den sammanlagda belöningen för uppgifter som kunde leda till Johnson uppgick enligt Walton County Sheriff’s Office till 16 000 dollar. Av summan kom 11 000 dollar från Emerald Coast Crime Stoppers och Florida Sheriffs Association, medan U.S. Marshals Task Force stod för ytterligare 5 000 dollar.

Genombrottet i sökandet kom enligt Walton County Sheriff’s Office efter nya uppgifter om att Johnson kommunicerade med en person. Utredarna fick då en digital husrannsakningsorder och kunde via en IP-adress knyta hennes position till Cottondale. Efter gripandet meddelade Walton County Sheriff’s Office i sociala medier att Johnson hade tagits. Sheriffens kontor uppgav samtidigt att ett stort antal myndigheter hade deltagit i den cirka 45 dagar långa insatsen.