Heta drycker kopplas till ökad risk för matstrupscancer

Personer som dricker te eller kaffe mycket hett kan ha en tydligt förhöjd risk för skivepitelcancer i matstrupen. I en brittisk studie, publicerad i International Journal of Cancer, följdes nära en miljon personer under omkring tolv år. Forskarna registrerade totalt 2 348 fall av matstrupscancer under uppföljningen.

Av cancerfallen var 1 045 skivepitelcancer och 1 303 adenocarcinom. Bland deltagare som uppgav att de drack te eller kaffe mycket hett var den relativa risken för skivepitelcancer 3,17 jämfört med personer som drack dryckerna varma. För adenocarcinom var motsvarande riskmått 0,92, vilket innebär att samma temperaturkoppling inte observerades för den cancerformen.

Deltagarna kom från UK Biobank och Million Women Study och fick själva ange om de brukade dricka te eller kaffe mycket hett, hett eller varmt, eller om de inte drack varma drycker. Den faktiska temperaturen mättes alltså inte. Cancer Research UK uppger att den absoluta livstidsrisken för skivepitelcancer i matstrupen i Storbritannien ligger omkring 1 procent.

Science Media Centre uppger att personer som drack minst sex heta drycker om dagen hade 71 procent högre relativ risk för skivepitelcancer än personer med lägre konsumtion. Sambandet kvarstod även sedan forskarna statistiskt tagit hänsyn till vilken temperatur deltagarna själva hade uppgett.

International Agency for Research on Cancer, IARC, definierar drycker över 65 grader Celsius som mycket heta. År 2016 klassificerade IARC konsumtion av sådana drycker som sannolikt cancerframkallande för människor, grupp 2A. Myndigheten framhåller att klassificeringen beskriver styrkan i bevisningen för cancerframkallande egenskaper och inte hur stor risken är för en enskild person eller hur många mycket heta drycker som skulle krävas för att cancer ska utvecklas.

En tidigare brittisk prospektiv studie med 454 796 vuxna visade enligt UK Biobank också att risken för skivepitelcancer ökade med både dryckernas temperatur och mängden te eller kaffe. Bland personer som föredrog mycket heta drycker steg riskmåtten successivt med större daglig konsumtion, medan någon tydlig motsvarande koppling inte sågs för adenocarcinom.

World Cancer Research Fund bedömer samtidigt att det finns stark evidens för att skållhett maté ökar risken för skivepitelcancer i matstrupen. Professor Muy-Teck Teh vid Queen Mary University of London bedömer att den nya studiens resultat ska ses som starka statistiska samband och inte som bevis för ett orsakssamband, eftersom dryckestemperaturen var självrapporterad och kvarvarande störfaktorer inte helt kan uteslutas.

NHS anger bland annat rökning, hög alkoholkonsumtion, övervikt, långvarig svår reflux och Barretts matstrupe som andra faktorer som är kopplade till ökad risk för matstrupscancer. NHS rekommenderar också att heta drycker får svalna före konsumtion. Forskarna bakom den nya studien beskriver skador på cellerna i matstrupens slemhinna som en möjlig förklaring till temperaturkopplingen.