Heath Ryan stängs av efter hästvideo

Internationella ridsportförbundet har stängt av den australiske ryttaren Heath Ryan i 18 månader efter utredningen av en video där han upprepade gånger piskade en häst. Förbundets tribunal slår i sitt beslut fast att ryttaren misshandlade hästen. Avstängningen gäller retroaktivt från den 12 juni 2025, vilket innebär att han får tävla igen den 12 december 2025.

Videon fick stor spridning i sociala medier och ledde till anklagelser om hästmisshandel. Heath Ryan har medgett att det är han som syns på inspelningen, men har försvarat sitt agerande. Han uppgav att den sexåriga hästen Nico hade kommit till honom efter en incident där en kvinnlig ryttare behövde sjukhusvård och beskrev hästen som svårhanterlig och på väg att avlivas. Enligt BBC träffades hästen omkring 40 gånger i videon.

Equestrian Australia stängde preliminärt av Heath Ryan den 12 juni 2025 och uppgav då att organisationen var mycket oroad över behandlingen av hästen. Förbundet har senare uppgett till ABC att en länk till videon och ett formellt klagomål hade kommit in redan i början av maj 2025, omkring fem veckor innan ledningen fick kännedom om ärendet och den preliminära avstängningen infördes.

Internationella ridsportförbundet meddelade den 19 juni 2025 att en internationell utredning hade öppnats i nära samarbete med Equestrian Australia. Förbundet efterlyste samtidigt vittnen och andra personer som kunde bidra med relevant information om händelsen.

Utöver avstängningen ska Heath Ryan betala 3 000 schweiziska franc i böter samt ytterligare 3 000 schweiziska franc för Internationella ridsportförbundets juridiska kostnader. Den sammanlagda summan motsvarar drygt 70 000 kronor. Beslutet kan överklagas till Idrottens skiljedomstol, CAS.

Efter tribunalens avgörande meddelade Equestrian Australia att organisationen accepterar Internationella ridsportförbundets beslut. Det australiska förbundet ska samtidigt granska om ytterligare åtgärder behöver vidtas enligt Sport Integrity Australias National Integrity Framework samt de egna reglerna för uppförande och hästvälfärd.

Australian Olympic Committee uppger att Heath Ryan OS-debuterade som 50-åring vid spelen i Peking 2008. Han slutade då på 35:e plats individuellt i dressyr, medan Australien blev åtta i lagtävlingen. Internationella ridsportförbundets officiella ryttarprofil visar dessutom 157 registrerade starter och 25 segrar från och med den 1 januari 2010.

Heath Ryans egen verksamhet uppger att han tidigare varit assisterande tränare för Australiens fälttävlanslag vid de olympiska spelen 1996, 2000 och 2004. De australiska lagen tog OS-guld 1996 och 2000.