Gustaf Lagerbielkes väg till landslaget

Gustaf Lagerbielkes karriär har präglats av flera perioder med begränsad speltid innan han tagit nästa steg. När Bartosz Grzelak arbetade i AIK:s ledarstab spelade Lagerbielke i klubbens akademi. Enligt Grzelak såg man kvaliteter hos den unge försvararen, men hans fysik och motorik ansågs då inte motsvara nivån för allsvenskt spel.

Efter en försäsong med AIK:s seniorlag lämnade Lagerbielke klubben för spel i division 1 med Sollentuna FK. Där fick han inledningsvis begränsat med speltid. Sean Sabetkar, som då var lagkamrat och senare sportchef i IF Brommapojkarna, beskriver att Lagerbielke i stället fokuserade på att arbeta hårdare för att ta en plats i laget. Under perioden genomförde han bland annat fysisk träning med Martin Lidberg, mental träning med Thomas Lundmark och individuell fotbollsträning med Kenneth Öberg.

Kenneth Öberg berättar att kontakten med Lagerbielke inleddes redan i tonåren och att de genomförde närmare 100 individuella träningspass under flera år. Enligt Öberg utvecklade Lagerbielke successivt både sin tekniska nivå och sin förmåga att analysera sitt eget spel.

Martin Lidberg uppger att Lagerbielke hör till de spelare som arbetat allra hårdast av dem han tränat. Han menar också att försvararen under karriären mött fördomar kopplade till sin uppväxt i ett välbärgat område och sin adliga bakgrund. Enligt Lidberg har Lagerbielke ofta fått höra att han haft fördelar som inte varit kopplade till egna prestationer, men att hans framgångar inom fotbollen bygger på eget arbete.

Efter genombrottet i Sollentuna FK gick Lagerbielke vidare till Västerås SK i Superettan. Även där dröjde det innan han etablerade sig som ordinarie spelare. Därefter såldes han till IF Elfsborg. I Boråsklubben fick han först begränsat med speltid och lånades ut till Degerfors IF, där konkurrensen om platserna i laget också var hård.

Tillbaka i IF Elfsborg tog utvecklingen fart. Svenska Fotbollförbundet registrerade att Gustaf Johan Lagerbielke gjorde A-landslagsdebut för Sverige i träningslandskampen mot Island den 12 januari 2023, en match som Sverige vann med 2–1. Den 12 oktober samma år gjorde han sitt första landslagsmål när Sverige besegrade Moldavien med 3–1.

I augusti 2023 skrev Gustaf Johan Lagerbielke på ett femårskontrakt med Celtic Football Club efter övergången från IF Elfsborg. Under tiden i Skottland blev speltiden dock begränsad. Han noterades för tio framträdanden och gjorde även mål i UEFA Champions League-matchen mot Feyenoord den 13 december 2023, då Celtic Football Club vann med 2–1.

När möjligheterna till spel minskade lånades Lagerbielke ut till FC Twente i Nederländerna. FC Twente bekräftade övergången den 27 augusti 2024. Även där fick han enligt Sean Sabetkar först vänta på sin möjlighet, men arbetade vidare för att ta en plats i laget. Under lånesäsongen 2024–25 spelade han 22 ligamatcher i Eredivisie och gjorde ett mål.

Både Sean Sabetkar, Kenneth Öberg och Martin Lidberg beskriver Lagerbielke som ovanligt uthållig i motgångar. De framhåller att han vid upprepade tillfällen hamnat utanför startelvor eller fått begränsat med speltid, men fortsatt att arbeta mot sina mål.

Bartosz Grzelak säger att få inom AIK:s verksamhet trodde att den unge akademispelaren skulle nå landslagsnivå. Lagerbielke själv hade däremot en stark tro på sin egen utveckling och var övertygad om att han en dag skulle representera Sverige på högsta nivå.