Graham Potter söker svar inför Japan

Sveriges herrlandslag går in i den avslutande gruppspelsmatchen mot Japan med tre poäng efter två matcher i Grupp F. Laget har gjort sex mål och släppt in sex inför avgörandet. Japan är samtidigt obesegrat med fyra poäng och målskillnaden 6–2.

Förberedelserna har genomförts i Dallas där landslaget tränat vid en anläggning som omges av pågående rivningsarbeten. Landslagschefen Stefan Pettersson har uppgett att arbetet inte påverkar lagets uppladdning och att spelarnas säkerhet inte är hotad.

Inför mötet med Japan ligger mycket fokus på Sveriges försvarsspel efter förlusten med 5–1 mot Nederländerna. Nederlaget var Sveriges största i ett världsmästerskap sedan 1–7-matchen mot Brasilien 1950. Lagkaptenen Victor Nilsson Lindelöf sade efter matchen att Sverige släppte in två tidiga mål och att flera av de insläppta målen var enkla.

Förbundskaptenen Graham Potter har inför Japanmatchen sagt att laget behöver förbättra sitt försvarsspel. Han har också beskrivit Japan som ett lag som skapar hot både centralt och ute på kanterna. Samtidigt har Graham Potter bekräftat att förändringar i startelvan övervägs efter nederlaget mot Nederländerna.

Det svenska landslaget har under året upplevt stora resultatmässiga svängningar. Efter ett svagt kvalspel följde ett dramatiskt avancemang till mästerskapet. Sverige noterade därefter sin största seger i en VM-premiär, men förlorade sex dagar senare med 5–1 mot Nederländerna.

Osäkerheten inför den sista gruppspelsomgången handlar både om motståndet och om vilka resultat som krävs för avancemang. Samtidigt står det klart att Sverige behöver en stabil prestation för att stärka sina möjligheter att ta sig vidare till slutspelet.