Global studie visar kvinnor bedöms som mer attraktiva

Både män och kvinnor bedömer i genomsnitt kvinnliga ansikten som mer attraktiva än manliga. Det visar en studie ledd av neuropsykologen Eugen Wassiliwizky vid Max Planck-institutet i Frankfurt och publicerad i Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

Forskarna sammanställde uppgifter från 52 studier i 76 länder. Materialet omfattade 28 500 deltagare som rangordnade attraktionskraften hos 17 000 osminkade ansikten fotograferade framifrån. Databasen beskrivs i studiens kompletterande material som den hittills största globala samlingen av bedömningar av ansiktsattraktivitet.

Bedömningarna var förhållandevis lika mellan länder, kulturer och etniska grupper. Ett genomsnittligt kvinnligt ansikte rankades som mer attraktivt än 60 procent av de manliga ansiktena. Max Planck-institutet uppgav att kvinnor gav andra kvinnors ansikten de högsta genomsnittliga betygen, medan manliga ansikten fick ungefär lika låga omdömen av kvinnliga och manliga deltagare.

Skillnaden var störst i västländer men kunde enligt forskargruppen även observeras bland heterosexuella, homosexuella, bisexuella och lesbiska deltagare. Den var däremot mindre vid bedömningar av ansikten föreställande personer med afrikanskt ursprung än i materialet som helhet.

Evolutionsbiologen Karel Kleisner vid Karlsuniversitetet framhöll att lokala skönhetsideal kan påverka resultaten. Han pekade särskilt på att undersökningsmaterialet kan vara otillräckligt känsligt för specifika afrikanska skönhetsnormer.

Forskarna fann också att skillnaden minskade med stigande ålder hos personerna på bilderna. Bland ansikten föreställande personer i 80-årsåldern hade den i stort sett försvunnit. När deltagarna i stället bedömde sin egen attraktionskraft gav män och kvinnor sig själva liknande omdömen.

Omkring två tredjedelar av skillnaden kunde enligt forskargruppens statistiska beräkningar förklaras av könstypiska strukturella skillnader i ansiktena. När forskarna kontrollerade för sådana drag sjönk framför allt betygen för kvinnliga ansikten, medan bedömningarna av manliga ansikten förändrades betydligt mindre.

Forskarna har inte fastställt vilka evolutionära mekanismer som ligger bakom resultatet. De resonerar kring att människor kan ha en medfödd benägenhet att föredra rundare och mer feminina ansiktsdrag, möjligen eftersom dessa påminner mer om små barns ansikten. Resultaten pekar enligt studien på att uppfattningar om attraktionskraft formas av både biologiska faktorer och sociala influenser.

Charles Darwin uppmärksammade redan att kvinnor ofta beskrevs som det vackra könet, trots att hannarna hos många andra däggdjur och fåglar har de mest framträdande visuella dragen. Lejonhannars manar samt påfågel- och fasantuppars fjäderdräkter är exempel på egenskaper som utvecklats genom sexuellt urval.

Royal Society Publishing publicerade studien i volym 293, nummer 2071, med artikelnummer 20260362 och DOI 10.1098/rspb.2026.0362. Max Planck-institutet uppgav även att det harmoniserade datamaterialet och analyskoden har offentliggjorts för granskning och fortsatt forskning.