Gary Linekers ordval väcker brittisk kritik

Gary Lineker har fått kritik i England efter att ha använt både Falklandsöarna och Malvinerna om den omstridda ögruppen. Uttalandet kom när den tidigare engelske landslagsspelaren diskuterade en möjlig VM-semifinal mellan England och Argentina i Netflix-programmet The Rest Is Football.

Netflix uppger att Gary Lineker gör den dagliga VM-sändningen från New York tillsammans med Alan Shearer och Micah Richards. När en eventuell semifinal kom på tal använde han både den brittiska och den argentinska benämningen på öarna. Flera brittiska medier har uppmärksammat ordvalet och en konservativ tidning riktade skarp kritik mot programledaren.

England måste först besegra Norge och Argentina ta sig förbi Schweiz för att lagen ska mötas. FIFA bekräftar att vinnaren mellan Norge och England spelar semifinal den 15 juli i Atlanta och befinner sig på samma sida av slutspelsträdet som Argentina och Schweiz.

Fotbollsmöten mellan England och Argentina har tidigare präglats av uppmärksammade VM-händelser. Diego Maradonas mål med Guds hand kom 1986 och David Beckham blev utvisad när nationerna möttes i VM 1998. Gary Lineker vann själv skytteligan i VM 1986 med sex mål. Engelska fotbollsförbundet uppger att han totalt gjorde 48 mål på 80 landskamper.

Bakgrunden till den politiska känsligheten är Falklandskriget. Konflikten pågick i 74 dagar och kostade 907 människor livet efter att Argentina invaderat ögruppen, som är brittiskt territorium. Storbritannien svarade militärt och Argentina kapitulerade. Falklandsöarnas regering uppger att 99,8 procent röstade för fortsatt status som brittiskt utomeuropeiskt territorium i folkomröstningen 2013, som övervakades av internationella observatörer.

Frågan har även aktualiserats under VM. Argentinas landslags officiella sociala medier publicerade efter 3–2-segern mot Egypten en video från omklädningsrummet där spelarna sjöng en sång med en hänvisning till Islas Malvinas.

Gary Lineker har under de senaste åren uppmärksammats för politiska ställningstaganden i tv. Han lämnade BBC efter ett antisemitiskt inlägg i sociala medier som senare raderades och följdes av en ursäkt. BBC:s generaldirektör Tim Davie bekräftade i samband med sortin i maj 2025 att Lineker lämnade bolaget efter nästan 30 år och därmed inte längre skulle leda BBC:s bevakning av VM 2026 eller FA-cupen.