Flera orangutanger evakuerade undan bränder i Indonesien

En orangutanghona och hennes unge evakuerades den 3 september från Sungai Awan Kiri i Muara Pawan-distriktet i den indonesiska provinsen Västra Kalimantan sedan en brand närmat sig området. Naturvårdsmyndigheten BKSDA i Västra Kalimantan uppgav att djuren hade övervakats sedan juli efter att de setts i ett plantageområde nära skog. Honan och ungen hade inga synliga skador efter räddningen, men veterinärer befarade att de kunde ha fått skador av röken.

Sammanlagt hade nio orangutanger evakuerats från bränder i området under den senaste månaden. YIARI:s verksamhetschef Argitoe Ranting uppgav att bränderna förstör både orangutangernas skydd och tillgång till föda och att djuren har begränsade möjligheter att förflytta sig när deras livsmiljö brinner. BKSDA i Västra Kalimantan bekräftade samtidigt att den vuxna orangutanghanen Sempurna avled den 30 augusti efter att ha hittats mycket svag och med andningsproblem i ett uttorkat dike på en oljepalmsodling i Kuala Satong i Ketapang.

Även i Östra Kalimantan har orangutanger förts undan från bränderna. Naturvårdsmyndigheten BKSDA i Östra Kalimantan uppgav att elva orangutanger evakuerades den 1 september när en brand hade tagit sig in över gränsen till ett skyddat rehabiliteringsområde i Kutai Kartanegara. Samtliga bedömdes därefter vara vid god hälsa. Borneo Orangutan Survival Foundation uppgav den 3 september att rehabiliteringscentren Nyaru Menteng och Samboja Lestari samt flera utsättningsområden fortfarande var skyddade från direkt brandpåverkan, medan situationen i Mawas bedömdes som fortsatt allvarlig.

Indonesien har under flera veckor bekämpat omfattande skogs- och torvbränder som har spridit smog över Borneo och Sumatra och orsakat luftföroreningar även i grannländer. Malaysiska myndigheter utlyste undantagstillstånd i Serian i delstaten Sarawak sedan luftföroreningsindexet nått 521, vilket låg över landets gräns för nödläge.

Indonesiens miljöministerium uppgav att satellitbilder hade identifierat 42 företag vars koncessionsområden hade hög brandrisk. Inom koncessioner som drevs av 19 av företagen hade bränder på sammanlagt 11 047 hektar identifierats. Indonesiens katastrofmyndighet BNPB uppgav att omkring 48 000 myndighetsanställda stod till förfogande för brandbekämpningen, medan miljöministeriet uppgav att mer än 1 400 frivilliga deltog i insatser på marken.

Bränder har även bekämpats i närheten av Nusantara, Indonesiens planerade nya huvudstad. Indonesiens katastrofmyndighet uppgav att omkring 400 hektar hade brunnit runt Nusantara fram till den 2 september. Omkring 300 hektar av den största branden låg i skogsområdet Bukit Suharto, cirka 50 kilometer från den nya huvudstadens centrum. Under lördagen sattes vattenbombande flyg in för att hindra lågorna från att sprida sig närmare området.

Indonesiens flygvapen uppgav att en Caracal-helikopter med vattenbehållare sattes in den 3 september mot en återuppblossad brand på omkring fem hektar i Sukomulyo, cirka 44 kilometer från Nusantara. Indonesiska myndigheter uppgav att totalt 53 flygplan användes för vattenbombning och vädermodifiering och att Japan hade skickat flygplan och personal som stöd till insatsen.

Indonesiens skogsminister Raja Juli Antoni uppgav att vattenbombning, markstyrkor och vädermodifiering skulle förstärkas under september. Landets meteorologiska myndighet BMKG bedömde samtidigt att mer betydande naturligt regn kunde dröja till början av oktober.