Fler huggormsbitna hundar vårdas i Östersund

Östersunds djursjukhus har under sommaren tagit emot ovanligt många hundar efter huggormsbett. Veterinären Anna Martinsson uppger att kliniken fram till början av veckan hade behandlat 19 drabbade hundar och bedömer att antalet är högre än under en normal sommar. Under helgen vårdades en hund inneliggande, och Sveriges Radio uppgav den 12 augusti att även den 14 veckor gamla jämthunden Jameson hade vårdats på djursjukhuset efter ett huggormsbett.

Anna Martinsson uppger att hundägare bör kontakta veterinär snarast om ett huggormsbett är känt eller misstänks. Bettet kan vara svårt att upptäcka genom pälsen, men svullnad över ansiktet och under hakan är ett vanligt tecken. Ett bett där ormen har injicerat en full dos gift kan enligt Anna Martinsson vara potentiellt dödligt. Evidensia uppger samtidigt att omkring 30 procent av huggormsbett är torra bett, där inget gift sprutas in och djuret därför inte får symtom av giftet. AniCura uppger att betten vanligen inträffar mellan april och november och att hundar som bits i ett ben generellt blir mer allvarligt påverkade än hundar som blir bitna i nosen.

Behandlingen på djursjukhus består enligt Anna Martinsson bland annat av stora mängder dropp och smärtstillande läkemedel. Antiserum kan användas om hundens tillstånd kräver det, men sätts inte in rutinmässigt. Anna Martinsson uppger att tillgången på serum är begränsad och att behandlingen i sig kan orsaka reaktioner. Serum används därför framför allt om hunden inte svarar på den övriga kliniska behandlingen eller om tillståndet försämras.

Sveriges lantbruksuniversitet redovisar en svensk klinisk studie med 53 hundar med konstaterade eller misstänkta huggormsbett. I studien kom 74 procent av hundarna till djursjukhus inom tre timmar och 77 procent hade blivit bitna i huvud- eller nosregionen. Ingen hund avled under observationsperioden. Agria Djurförsäkring uppger samtidigt att omkring 30 Agriaförsäkrade hundar rapporterades avlivade till följd av ormbett under åren 2020–2025. Agria och Svenska Kennelklubbens forskningsfond uppger också att ett forskningsprojekt om huggormsbett hos hund har undersökt bland annat njursjukdom, hjärtrytmstörningar och blodproppar efter bett.

Anna Martinsson avråder från att förlita sig på kortison vid huggormsbett. Enligt henne rekommenderas det inte längre eftersom det saknar effekt på själva huggormsgiftet och kan ge hundägaren en felaktig känsla av säkerhet. FirstVet rekommenderar att en hund med misstänkt huggormsbett hålls så stilla som möjligt eftersom muskelaktivitet kan bidra till att giftet sprids. Om det går bör hunden bäras från platsen.

Det är enligt Anna Martinsson svårt att helt förebygga huggormsbett. Koppel kan minska hundens rörelsefrihet, men är ingen garanti eftersom hundar ofta nosar i terrängen där en orm kan ligga. Naturvårdsverket uppger att samtliga svenska ormar är fridlysta. En huggorm som finns på den egna tomten får dock fångas och flyttas, och myndigheten rekommenderar att den placeras på en lämplig plats minst ett par kilometer bort.

Djurvårdaren Felicia Crotto har egen erfarenhet av huggormsbett. Hennes pointer Zebra blev biten i fjol när de var ute och jagade.