Fifa ändrar sig om Mexiko–England

Fifa har valt att behålla den ursprungliga avsparkstiden för VM-åttondelsfinalen mellan Mexiko och England efter att tidigare ha övervägt en tidigare matchstart. Förslaget grundades på prognoser om åskoväder och risk för översvämningar i Mexico City, men mötet spelas nu enligt det ursprungliga schemat klockan 18.00 lokal tid på söndag, vilket motsvarar 02.00 natten till måndag för svenska tv-tittare.

Uppgifter om en möjlig ändring kom under fredagen och överraskade både Mexikos och Englands landslag. Mexikos förbundskapten Javier Aguirre uttryckte stark kritik och uppgav att en tidigarelagd avspark skulle ha inneburit att lagets planering och förberedelser behövde göras om, samtidigt som flera redan planerade timmar gick förlorade.

Enligt uppgifter till BBC var Internationella fotbollsförbundet redo att flytta avsparkstiden men valde att avstå sedan förslaget väckt missnöje hos både den mexikanska och den engelska delegationen.

Inför åttondelsfinalen är Mexiko fortfarande obesegrat i hemma-VM. Laget hade vunnit samtliga fyra matcher utan att släppa in något mål, en inledning som enligt Reuters tidigare bara Brasilien 1986 och Italien 1990 har lyckats med efter fyra VM-matcher. Reuters har även uppgett att 2–0-segern mot Ecuador i sextondelsfinalen var Mexikos första vinst i ett utslagsmöte i VM sedan 1986.

Englands förbundskapten Thomas Tuchel har samtidigt sagt att det engelska landslaget inte hinner acklimatisera sig till höjden i Mexico City mellan matcherna och att hemmanationen därför har en naturlig fördel. England tog sig vidare från sextondelsfinalen efter att Harry Kane vänt matchen mot Demokratiska republiken Kongo under slutminuterna. Vinnaren mellan Mexiko och England ställs mot Brasilien eller Norge i kvartsfinalen.