Färre barn kan leda till fler skolnedläggningar

Sveriges minskande barnkullar kan medföra fler förändringar i förskolor och skolor under de kommande åren. Sveriges Kommuner och Regioner, SKR, beräknar att antalet barn och ungdomar i landet minskar med drygt 200 000 på nio år. År 2025 fanns 2 379 725 personer i åldern 0–19 år. Till 2035 beräknas antalet ha sjunkit till 2 174 805, vilket motsvarar 204 920 färre personer eller 8,6 procent.

Monica Sonde, avdelningsdirektör på SKR, uppger att kommuner i hela landet arbetar med att anpassa verksamheterna. Förändringarna behöver enligt Monica Sonde inte alltid bestå av nedlagda skolor, utan kan även handla om att avdelningar stängs. SKR bedömer samtidigt att personalbehovet fram till 2033 minskar med 12 procent i förskolan och 15 procent i grundskolan. Trots nedgången kvarstår ett rekryteringsbehov till följd av pensionsavgångar.

Skolverket räknar också med ett minskat behov av lärare i nästan samtliga skolformer fram till 2038. Inom fritidshemmet, grundskolan och anpassade grundskolan beräknas behovet minska med mellan 17 och 26 procent. Samtidigt bedömer Skolverket att det fortfarande kommer att saknas omkring 10 600 behöriga lärare och förskollärare 2038.

Utvecklingen hänger samman med ett långvarigt minskat barnafödande. Statistiska centralbyrån, SCB, fastställde att 98 500 barn föddes i Sverige under 2024, vilket var 1 600 färre än året före. Den summerade fruktsamheten sjönk samtidigt till 1,43 barn per kvinna, den lägsta nivå som uppmätts i Sverige.

Regeringens utredning om minskat barnafödande uppgav i februari 2026 att nedgången sedan början av 2010-talet främst beror på att färre får sitt första barn. Personer som redan har ett barn fortsätter däremot i ungefär samma utsträckning att få ett andra eller tredje barn. Utredningen uppgav också att minskningen märks i hela landet och i samtliga socioekonomiska grupper.

I flera kommuner har utvecklingen redan lett till konkreta beslut. Linköpings kommun uppgav i juni 2026 att 17 förskolor och fem skolor hade stängts under mandatperioden till följd av minskade barnkullar. Kommunstyrelsens ordförande Kristina Edlund sade samtidigt att kombinationen av färre födda barn och en växande äldre befolkning blir en stor demografisk fråga framöver.

Norrköpings kommuns utbildningsnämnd beslutade den 12 november 2025 att förskolorna Berlocken, Örtagården, Klingsta och Albäcken skulle avvecklas senast sommaren 2026. Kommunen angav en förändrad befolkningsprognos med färre barn i förskoleålder som en av grunderna för beslutet. I Mjölby uppgav kommunen i juni 2026 att omkring 120 förskoleplatser väntades stå lediga i tätorten under hösten. Utbildningsförvaltningen meddelade att anpassningen bland annat kunde ske genom stängda avdelningar och förändrad bemanning, men att inga ytterligare förskolor skulle stängas under 2026.

SKR ser även att beslut om nedläggningar kan skjutas fram när val närmar sig. Monica Sonde uppger att nedläggningar av förskolor och skolor väcker starka känslor och att kommuner därför kan avvakta med att fatta slutliga beslut runt valtider, även när behovet av förändringar redan har identifierats.