EU-politiker kräver stopp för ryskt VM-deltagande

Fifa planerar att låta Ryssland delta i det första U15-världsmästerskapet för pojkar, som spelas i Azerbajdzjan den 22–31 oktober 2026. Turneringen är enligt Fifa öppen för samtliga medlemsförbund på pojksidan, medan det första U15-VM för flickor arrangeras 2027. Från och med 2028 är avsikten att båda turneringarna ska vara öppna för alla medlemsförbund.

Beskedet har mötts av skarp kritik från 44 ledamöter i Europaparlamentet, som i ett öppet brev uppmanar Fifas president Gianni Infantino att ompröva beslutet och stoppa ryskt deltagande. En av undertecknarna är Karin Karlsbro från Liberalerna, som anser att ett deltagande skulle innebära ett hån mot Ukraina och särskilt mot landets unga idrottare, som enligt henne lever under förhållanden där det kan vara förenat med livsfara att spela fotboll.

I Ryssland välkomnades beskedet. Idrottsminister Mikhail Degtyarev beskrev möjligheten att delta i U15-turneringen som ett viktigt steg mot att ryska lag ska kunna återvända till internationell idrott.

Gianni Infantino har tidigare sagt att avstängningen av Ryssland inte har uppnått önskad effekt och i stället lett till ökad frustration och motsättningar. Han har även framfört att ungdomar från Ryssland som får spela internationell fotboll kan bidra till en positiv utveckling.

Karin Karlsbro avfärdar den beskrivningen och menar att uttalandena saknar verklighetsförankring. Enligt henne handlar frågan inte om att bestraffa barn för vuxnas beslut, utan om att ryska ungdomslag riskerar att användas för att normalisera Rysslands internationella ställning under det pågående kriget.

Även Ukrainas idrottsminister Matvij Bidnyj har riktat kritik mot Gianni Infantinos uttalanden och kallat dem oansvariga, samtidigt som han pekat på krigets konsekvenser för ukrainska barn och idrottare. Uefas president Aleksander Čeferin har dessutom slagit fast att Ryssland inte kan återvända till Uefas tävlingar innan kriget i Ukraina har upphört.

I det öppna brevet varnar ledamöterna i Europaparlamentet också för att flera länder kan välja att bojkotta U15-VM i Azerbajdzjan om Ryssland tillåts delta.