Erika Wärff redo efter sju skadeår

Erika Wärff går in i friidrotts-EM i Birmingham med sitt starkaste sjukampsresultat bakom sig och med flera år av skadeproblem avslutade. Mångkamparen från IFK Växjö gjorde 6 271 poäng i Götzis den 31 maj 2023, vilket är hennes personbästa. Bara Carolina Klüft och Jessica Samuelsson har tidigare nått högre poängserier bland svenska sjukampare.

Serien kom i Erika Wärffs första start i den klassiska tävlingen i Götzis och räckte till en placering bland de tio främsta. IFK Växjö redovisade resultaten som 13,63 på 100 meter häck, 1,83 i höjdhopp, 13,87 i kula, 24,70 på 200 meter, 6,01 i längdhopp, 49,76 i spjut och 2.20,57 på 800 meter. Hon satte personbästa på häcken, 200 meter, längdhopp och 800 meter samt tangerade sitt personliga rekord i höjdhopp. Hon har även berättat att 1,83 meter var första gången på nio år som hon nådde den höjden.

Vägen fram till resultaten har enligt Erika Wärff varit präglad av omfattande skadeproblem. Hon har haft besvär med bland annat knän, rygg och fötter, och problemen började med kraftiga smärtor i ländryggen. Mångkamparen har beskrivit en period då hon varken kunde springa eller hoppa som hon ville. Problemen pågick under sju år och tiden direkt efter gymnasiet var särskilt svår, samtidigt som pandemin begränsade det sociala livet och träningen fungerade dåligt.

Under sommaren fortsatte Erika Wärff att tävla. Svenska Friidrottsförbundet meddelade att hon blev trea i sjukampen i Nakło nad Notecią i Polen den 11–12 juli med 6 140 poäng, hennes näst bästa resultat i karriären. Där förbättrade hon sina personliga rekord till 6,04 meter i längdhopp och 2.19,86 på 800 meter. World Athletics registrerar hennes 6 271 poäng från Götzis som personbästa och placerar henne som nummer 34 på den aktuella världsrankingen i sjukamp.

EM i Birmingham blir Erika Wärffs första stora seniormästerskap. Inför starten har hon uppgett till IFK Växjö att hon känner att det finns bra resultat i kroppen och att hon ser fram emot att tävla i ett av de stora sammanhangen. Hon har också sagt att hon vill försöka ha roligt på innerplan, även om hennes koncentration ibland kan ge ett betydligt barskare uttryck.

Erika Wärff har berättat att hon fått höra att hon kan vara helt okontaktbar inför starten på 800 meter och att hon då har en mordisk blick. Samtidigt har hon också fått kommentarer om att hon ofta dansar och rör sig mycket mellan grenarna. Hon uppger att den mer lekfulla sidan brukar komma fram i höjdhoppet, medan uttrycket inför 800 meter är betydligt mer fokuserat.

Vid sidan av sin professionella friidrottssatsning arbetar Erika Wärff som fysioterapeut. Damernas sjukamp i Birmingham inleds på fredag. Även svenska Lovisa Karlsson finns med i tävlingen.