Samuel Pihlström vill lämna orienteringen bakom sig

Samuel Pihlström går in i friidrotts-EM i Birmingham som svensk rekordhållare på både 1500 meter och en engelsk mil, men vill samtidigt bli av med en återkommande beskrivning av sin idrottsbakgrund. Han säger att det har blivit tjatigt att fortfarande kallas orienterare och påpekar att det var länge sedan han tävlade med karta. Bakgrunden sticker ut eftersom han inledde sin idrottskarriär inom orientering och på ungdomsnivå tog både VM-silver och EM-guld.

Friidrottskarriären har därefter gett flera stora resultat. Friidrottsstatistik anger att Samuel Pihlström hittills har vunnit sju svenska mästerskapsguld utomhus och tre inomhus samt representerat Hälle IF sedan den 22 maj 2020. Svenska Friidrottsförbundet uppger att han blev fyra på 1500 meter vid inomhus-VM i Toruń i mars 2026 på 3.40,59, hans bästa placering hittills i ett seniormästerskap. Det var samtidigt hans tredje raka VM-final inomhus. World Athletics rankar honom som nummer 13 i världen på herrarnas 1500 meter inför EM.

Under sommaren har Samuel Pihlström också nått resultat på både 800 och 1500 meter. Han vann SM-finalen på 800 meter i Uppsala den 26 juli 2026 på säsongsbästat 1.46,63 efter att ha spurtat förbi den svenske rekordhållaren Andreas Kramer och var en och en halv sekund före honom. Året innan vann han 1500 meter på BAUHAUS-galan i Stockholm på 3.31,53 före Federico Riva och Kristian Uldbjerg Hansen. Vid OS i Paris 2024 blev han fyra i sitt återkval på dåvarande personbästat 3.33,58, två hundradelar från George Mills och den sista semifinalplatsen. Slutplaceringen i OS blev 28:a.

Spår från den tidigare idrotten märks fortfarande i löpsteget. Samuel Pihlström springer med vänsterarmen en bit ut från kroppen, något andra har uppmärksammat honom på och jämfört med sättet att hålla en orienteringskarta. Han konstaterar dock att det är fel arm för den förklaringen och beskriver i stället hur den utsträckta armen skulle kunna användas för att hålla andra löpare på utsidan.

På fredagen klockan 13.15 väntar försöksheatet på 1500 meter. European Athletics har placerat Samuel Pihlström i det andra heatet och anger hans personbästa till 3.30,87 och säsongsbästa till 3.33,47. Han säger att den första uppgiften är att ta sig vidare och framhåller att distansen innehåller mycket taktik, trängsel och risk för oväntade utslagningar. Därför vill han springa smart, hushålla med krafterna och hålla fullt fokus i försöket.