Donald Trumps golfprojekt granskas efter domstolsbeslut

En rättslig granskning har inletts kring Donald Trumps planer på att bygga om golfanläggningen vid East Potomac i Washington. Den federala domaren Ana Reyes vill undersöka om företrädare för den amerikanska regeringen har undanhållit betydelsefull information eller lämnat missvisande uppgifter under rättsprocessen.

USA:s president vill ersätta de nuvarande, relativt billiga golfbanorna med exklusivare anläggningar som kan användas för professionella golftävlingar. Projektet har väckt kritik eftersom administrationen planerar att finansiera delar av arbetet med intäkter från inträdesavgifter till nationalparker som Yellowstone och Yosemite.

Konflikten skärptes tidigare i oktober när omkring 430 träd fälldes på golfområdet efter ett besked som lämnats mindre än ett dygn i förväg. Den 26 oktober beslutade Ana Reyes om ett preliminärt förbud mot fortsatt trädfällning utan domstolens tillstånd. Myndigheterna måste även lämna förhandsinformation inför en stängning eller förändringar av parken som inte går att återställa.

Donald Trump har reagerat kraftigt på domstolens ingripande. I ett inlägg på Truth Social tidigare i veckan skrev presidenten att han tänker hålla domaren ansvarig om människor skadas eller omkommer på golfbanan, som han beskrev som farlig, förfallen och i dåligt skick.

Trumpadministrationen har överklagat domstolsbeslutet och begärt att begränsningarna tillfälligt ska upphävas medan överklagandet behandlas.

Samtidigt fortsätter förberedelserna för ombyggnaden. National Park Service lämnade den 30 oktober in ett förslag till National Capital Planning Commission om att anlägga en ny mästerskapsbana. Golfbanearkitekten Tom Fazio står bakom utformningen, som nu ska granskas av planeringsmyndigheten.

Enligt en rättslig inlaga från USA:s justitiedepartement är avsikten att stänga East Potomac Park den 15 november 2026. Stängningen gäller inte enbart golfbanorna utan även angränsande parkmark och rekreationsområden.

National Links Trust, som ansvarar för driften av golfbanan, har bekräftat att verksamheten vid East Potomac ska avslutas senast samma datum. Organisationen ska däremot fortsätta sköta Washingtons två övriga kommunala golfanläggningar enligt ett nytt avtal inom ramen för ett 50-årigt hyreskontrakt.

National Park Service har inför domstolen bland annat hänvisat till behovet av att reparera en skadad skyddsvall vid Potomacfloden som skäl för stängningen. Justitiedepartementets företrädare Stanley Woodward Jr. har försvarat säkerhetsbedömningen, medan Ana Reyes har ifrågasatt om den motiverar att hela området stängs.

På fredagen den 30 oktober beslutade domaren att inleda en formell granskning av myndigheternas agerande. Berörda företrädare beordrades samtidigt att bevara handlingar som kan ha betydelse för utredningen.

Granskningen ska bland annat klarlägga om jurister vid justitiedepartementet och inrikesdepartementet uppmanat vittnen att inte redovisa viktig information om renoveringsplanerna. Domstolen ska också undersöka om myndighetsföreträdare medvetet lämnat väsentligt vilseledande uppgifter.

Ana Reyes, som utsågs till federal domare av den tidigare presidenten Joe Biden, har framhållit att utredningen inte innebär att något tjänstefel redan har fastställts. Hon har även öppnat för att en oberoende granskare kan utses för att undersöka om regeringssidan agerat i ond tro. Administrationen ska i så fall få möjlighet att invända mot utnämningen.