Donald Trump deltar vid återupptagen korrespondentmiddag

USA:s president Donald Trump deltar och håller tal när Vita husets korrespondentmiddag genomförs på Waldorf Astoria i Washington DC natten mot lördag lokal tid. Vita huset uppgav att första damen Melania Trump, vicepresidenten JD Vance och utrikesminister Marco Rubio inte närvarar. Bland de övriga deltagarna finns krigsminister Pete Hegseth, tillförordnade justitieministern Todd Blanche och FBI-chefen Kash Patel.

Omkring 680 personer väntas delta, enligt Vita husets korrespondentförening. Det är betydligt färre än de cirka 2 600 personer som var anmälda till den ursprungliga middagen på Washington Hilton i april. Den sammankomsten avbröts efter att en beväpnad man öppnat eld och försökt ta sig in på hotellet.

Inför den nya middagen har Secret Service och ett privat säkerhetsföretag arbetat med förstärkta skyddsåtgärder. Gästerna har kontrollerats i förväg och måste visa en personlig QR-kod tillsammans med statligt utfärdad legitimation. Tillträdet sker genom en separat, säkrad ingång. Vita husets korrespondentförening uppgav att de nya rutinerna beslutades efter en särskild bedömning av föreningens styrelse.

Personer som köpte biljett till aprilarrangemanget får delta utan att betala igen. Föreningen har även avsatt pengar för att hjälpa stipendiemottagare med återresan till Washington. Under kvällen delas journalistpriser ut och 30 journaliststudenter får stipendier. Den sammanlagda stipendiesumman för 2026 är 156 000 dollar, den högsta i föreningens historia. Mentalisten Oz Pearlman återkommer som underhållare.

Secret Service-polisen Victor Gonzales och personalen på Washington Hilton ska få särskilda utmärkelser för sina insatser under attacken i april. Efter händelsen tog hotellpersonalen hand om fler än 2 000 måltider som inte hade serverats och såg till att maten skänktes till lokala härbärgen.

Den misstänkte gärningsmannen Cole Tomas Allen är 31 år och bosatt i Torrance i Kalifornien. USA:s justitiedepartement uppgav att han bokade tre nätter på Washington Hilton den 6 april och anlände till Washington med tåg dagen före middagen. Han åtalades i federal domstol den 5 maj 2026 och sitter häktad.

Åtalet omfattar försök att mörda presidenten, grovt angrepp mot en federal tjänsteman, transport av vapen och ammunition över delstatsgränser i syfte att begå brott samt avfyrande av ett vapen under ett våldsbrott. Målnumren är 26-cr-98 och 26-mj-80. Utredningen bedrivs av FBI:s fältkontor i Washington och Secret Service, medan tre federala biträdande åklagare ansvarar för åtalet.

Middagen arrangeras årligen och är, bortsett från det avbrutna arrangemanget i april, den första som Donald Trump deltar i som president. Delar av journalistkåren har kritiserat sammankomsten med hänvisning till regler från administrationen som begränsar journalisters rörelsefrihet och möjligheter att arbeta.

Arrangören Weijia Jiang försvarade beslutet att genomföra middagen och uppgav att arrangemanget uppmärksammar USA:s 250-årsjubileum och det första författningstilläggets skydd för press- och yttrandefriheten. Reuters uppgav att Donald Trumps planerade tal har beskrivits som både samlande och hårt. Middagen ska också hedra personer som agerade under attacken i april.