Burop och gruff i heta semifinalen

Det blev en laddad upptakt på Atlanta Stadium när England och Argentina möttes i semifinal i VM 2026 den 15 juli. Fifa bekräftade att mötet var turneringens match 102, medan Argentinas fotbollsförbund uppgav att det var den åttonde och sista VM-matchen på Mercedes-Benz Stadium i Atlanta under mästerskapet.

Redan före avspark hördes kraftiga burop. När den engelske fotbollsikonen David Beckham visades på mediakuben möttes han av en tydlig reaktion från läktarna. Han hade en central roll i åttondelsfinalen mellan länderna i VM 1998, då han blev utvisad och England förlorade.

Även under nationalsångerna försökte supportrarna överrösta varandra. Argentinska fans sjöng och buade under God Save the King, innan engelska supportrar svarade med burop när Argentinas nationalsång spelades.

England hade nått semifinalen efter 2–1 mot Norge efter förlängning. Engelska fotbollsförbundet bekräftade att Jude Bellingham gjorde båda målen. Inför mötet uppgav Fifa dessutom att åtta argentinska spelare utöver Lionel Messi hade gjort mål i turneringen och att ytterligare åtta spelare hade noterats för assist.

Thomas Tuchel gjorde tre förändringar i Englands startelva och tog in Reece James, Djed Spence och Morgan Rogers. Lionel Scaloni genomförde en ändring för Argentina, där Giuliano Simeone startade istället för Rodrigo De Paul.

Matchen fick en intensiv inledning och redan efter två minuter uppstod en hätsk situation. Lionel Messi fick ingen frispark och kort därefter gick Enzo Fernandez hårt in i Elliott Anderson. Argentinaren såg ut att träffa engelsmannen med ett slag mot nacken, vilket följdes av knuffar och irritation där Jude Bellingham var en av de mest upprörda.

Situationen lugnade sig efter en stund och Enzo Fernandez fick ingen varning. TV4:s expert Jens Fjellström sade i sändningen att han ansåg att Argentina brukar gynnas av heta situationer och är skickligt på att hantera dem. Han bedömde samtidigt att förseelsen var tydlig och att argentinaren borde ha varnats.

Fifa hade utsett Ismail Elfath till huvuddomare, vilket innebar hans fjärde match under VM 2026. Inför semifinalen hade Lionel Messi gjort åtta mål och Harry Kane sex, sammanlagt 14 mål i turneringen.