Brittiska regeringen svarar efter VM-budskap

Den brittiska regeringen har kommenterat den banderoll som Argentinas spelare visade efter VM-semifinalen mot England. Efter segern med 2–1, där Fifa registrerade Anthony Gordon som Englands målskytt i den 55:e minuten samt Enzo Fernández och Lautaro Martínez som målskyttar för Argentina i den 85:e minuten respektive på tilläggstid, firade spelarna med budskapet att Falklandsöarna är argentinska. Reuters har identifierat Lisandro Martínez och Giovani Lo Celso som de spelare som höll upp banderollen.

En talesperson för den brittiske premiärministern Keir Starmer uppgav att regeringens hållning inte har förändrats och att stödet till invånarna på Falklandsöarna ligger fast. Samma talesperson framhöll också att Storbritannien kanske inte spelar VM-finalen, men att ögruppen enligt regeringens uppfattning tillhör landet. Vidare uppgav företrädaren att premiärministern önskar både Argentina och Spanien lycka till inför finalen.

Bakgrunden till konflikten är Falklandskriget 1982, som inleddes efter att den argentinska militärjuntan invaderat de brittiska öarna. Kriget varade i 74 dagar och kostade drygt 900 människor livet. Falklandsöarnas regering har samtidigt hänvisat till en folkomröstning 2013, där 1 513 personer röstade för att behålla statusen som brittiskt utomeuropeiskt territorium medan tre röstade emot.

I Argentina betraktas ögruppen, som där kallas Las Malvinas, som argentinskt territorium. Före semifinalen skrev vicepresidenten Victoria Villarruel på X att mötet med England handlade om mer än en fotbollsmatch och syftade på den historiska konflikten. Efter slutsignalen försvarade även Leandro Paredes spelarnas agerande och uppgav att öarna alltid kommer att vara argentinska.

Fifas tävlingsregler för VM 2026 förbjuder politiska, religiösa och personliga budskap på matchkläder, ytterkläder och utrustning både före och efter matcher. Därför kan Argentina bli föremål för disciplinära åtgärder. Den brittiske näringslivsministern Peter Kyle har beskrivit banderollen som olämplig och uppmanat Internationella fotbollsförbundet att genomföra en noggrann granskning av händelsen. Argentina möter Spanien i VM-finalen efter att Spanien besegrat Frankrike med 2–0 i den andra semifinalen.