Hervé Matthys redo för AIK-debut

AIK Fotboll har förstärkt försvaret med den belgiske mittbacken Hervé Jean Matthys, som anslutit på fri transfer efter spel i polska Motor Lublin. Avtalet gäller till och med den 31 december 2028 och den 30-årige försvararen kommer att spela i tröja nummer 3. Under torsdagen presenterade han sig för första gången för medierna vid Karlberg och beskrev sina första dagar i klubben som positiva. Han uppgav att han tagits emot väl av spelargruppen, att träningarna fungerat bra och att både Stockholm och bemötandet i Sverige gjort ett gott första intryck.

Mittbacken berättade att han inte hade någon tidigare erfarenhet av Sverige innan övergången, men att samtalen med tränaren José Riveiro och sportchefen Miika Takkula gav en tydlig bild av lagets spelsätt och klubbens planer. Enligt honom gjorde det att han blev mycket motiverad att genomföra flytten. På frågan om andra alternativ uppgav han att hans fokus låg på AIK.

Hervé Jean Matthys beskrev sin ambition som att bidra med erfarenhet och ledarskap i ett lag som tappat flera rutinerade spelare under sommaren, däribland Zadok Yohanna, Bersant Celina och senast Aron Csongvai. Han uppgav att målsättningen är att hjälpa klubben tillbaka till toppen av Allsvenskan, att konkurrera om titlar och på sikt spela i Europa. Han beskrev också sig själv som en bollskicklig mittback som vill leda backlinjen, styra lagets spel och samtidigt ta ansvar i det defensiva arbetet. Enligt honom är den rollen också något som tränarstaben förväntar sig med tanke på hans erfarenhet från professionell fotboll.

Den nye försvararen såg även positivt på möjligheten att spela tillsammans med Sotirios Papagiannopoulos och menade att deras samlade rutin bör fungera väl. Samtidigt betonade han att det är tränaren som avgör laguttagningen. AIK:s medicinska team meddelade dessutom redan den 25 juni att Fredrik Nissen återgått till full träning, vilket innebär ytterligare konkurrens om platserna i mittförsvaret.

Inför lördagens hemmamatch mot Gais, som spelas den 18 juli klockan 15.00 i Allsvenskans 13:e omgång, uppgav Hervé Jean Matthys att han känner sig redo för spel. Han hänvisade till tre veckors försäsongsträning och förklarade att han kan spela en hel match om tränarstaben väljer att använda honom. AIK går in i mötet efter en 2–1-seger borta mot Mjällby AIF i den senaste seriematchen.

José Riveiro beskrev nyförvärvet som en spelare med gedigen erfarenhet och ett starkt meritregister som mittback. Han framhöll att värvningen ger laget fler alternativ i den delen av planen och uttryckte förhoppningen att tillskottet ska stärka laget. Tränaren konstaterade samtidigt att Aron Csongvai haft en viktig roll både på och utanför planen, men att klubben respekterar hans beslut att lämna och nu ser möjligheten att bygga vidare med nya spelare. Han pekade också på att konkurrensen ökat genom alternativen Sotirios Papagiannopoulos, Ahmad Faqa, Fredrik Nissen och Hervé Jean Matthys.

Den belgiske mittbacken kommer närmast från spel i Ekstraklasa, där han enligt ligans statistik noterades för omgångens högsta antal passningar, 89, i den 33:e omgången av säsongen 2025/26. Tidigare i karriären debuterade han i Anderlechts A-lag som 18-åring i den belgiska cupen mot Mechelen den 3 december 2014. Han spelade även sju matcher i Uefa Youth League under säsongen 2014/15 och bar lagkaptensbindeln under slutspelet. Därefter samlade han även erfarenhet från nederländsk fotboll, bland annat som startspelare för Excelsior i en Eredivisie-match mot Heracles Almelo i december 2018.