Brent Burns förändring väcker stor uppmärksamhet

Brent Burns går in i sin 23:e NHL-säsong med ett utseende som skiljer sig tydligt från det han blivit känd för under stora delar av karriären. När den 41-årige backen mötte medier i Denver inför Colorado Avalanche säsongsstart hade han kort hår, inget skägg och nya framtänder som ersatt den tidigare karakteristiska tandluckan. NHL-reportern Greg Wyshynski uppmärksammade att det välkända skägget var borta, medan Pete Blackburn på X reagerade på att veteranen inte haft samma utseende på omkring 15 år.

Brent Burns har under karriären bland annat kallats Chewbacca och blivit starkt förknippad med sitt långa hår och skägg. Den tidigare lagkamraten Brenden Dillon har beskrivit honom som så igenkänd att även amerikaner utan större hockeyintresse skulle kunna känna igen honom. Agenten Ron Salcer sade till ESPN att förändringen får backen att se ut som en rookie som han inte känner igen.

Brent Burns fortsätter samtidigt jakten på Stanley Cup, en titel han ännu inte har vunnit. Vid Colorado Avalanche lägeröppning sade han att han aldrig övervägde att avsluta karriären efter förra säsongen och hänvisade bland annat till laggruppen och möjligheten att vinna. Colorado Avalanche meddelade den 26 juni att backens kontrakt hade förlängts över säsongen 2026/27. Under grundserien 2025/26 gjorde han 12 mål och 23 assist på 82 matcher och noterades för karriärbästa +33. I slutspelet stod han för fyra assist på 13 matcher.

Brent Burns nya avtal med Colorado Avalanche har enligt PuckPedia en grundlön och lönetaksträff på 850 000 dollar, med prestationsbonusar på upp till 2,15 miljoner dollar under säsongen 2026/27. Efter säsongen 2025/26 står han enligt Hockey-Reference på 1 579 grundseriematcher i NHL, med 273 mål och 672 assist. Totalt ger det 945 poäng, vilket innebär att han har 55 kvar till milstolpen 1 000.

Brent Burns närmar sig också NHL-rekordet för flest grundseriematcher i följd. Hans nuvarande svit började den 21 november 2013 och omfattar 1 007 raka matcher. Det placerar honom på andra plats genom tiderna bakom Phil Kessel, som har rekordet på 1 064 matcher. Om inget bryter sviten kan backen därmed passera den tidigare rekordhållaren under den kommande säsongen.