Åtta saknas efter båtresa till Anak Krakatau

Fem fotojournalister, två besättningsmän och en guide saknas efter att ha färdats med båt mot vulkanen Anak Krakatau i Sundasundet i Indonesien. Bantenprovinsens räddningschef Al Amrad uppgav att båten lämnade Carita i Banten och att den senaste kända kommunikationen registrerades klockan 18.13 på måndagen. Båten befann sig då i vattnen omkring 18,5 kilometer från land.

Nyhetsbyrån ANTARA identifierade de saknade fotojournalisterna som Muhammad Bagus Khoirunas från ANTARA, Arie Basuki från merdeka.com, Yudhistira från iNews, Daus från Anadolu Agency och frilansfotografen Donal Husni. iNews uppgav att den egna journalisten heter Yudistiro Pranoto och identifierade de tre övriga ombord som kaptenen Warta, 55 år, besättningsmannen Surakman, 60 år, och guiden Heriyanto, 49 år. Det sista livstecknet från gruppen kom på måndagskvällen när en av journalisterna kontaktade en anhörig efter att båten nått området kring Anak Krakatau.

På onsdagen hade sökandet ännu inte lett till några spår av gruppen. Riski Dwiyanto, operationschef vid Banten Search and Rescue Office, uppgav att sökområdet utökats till omkring 271 nautiska mil efter digital analys och att insatsen koncentrerades till området sydväst om Anak Krakatau. Sex fartyg fördelade på fem sök- och räddningsenheter deltog, medan mindre räddningsbåtar sökte nära öarna Rakata och Panjang efter personer eller delar av den saknade båten.

Banten Search and Rescue Office uppgav att vädret på onsdagen hade förbättrats och bedömdes tillräckligt säkert för fortsatt sökning till havs. Bantenpolischefen Hengki uppgav samtidigt att höga vågor och begränsad sikt tidigare hade försvårat arbetet för sjöpolisen, räddningsmyndigheten Basarnas och militären. Indonesiens nationella polis uppgav genom kommunikationschefen Johnny Eddizon Isir att specialiserade polisenheter också hade satts in för att förstärka sökandet i Sundasundet.

Anak Krakatau hade spytt ut lava och aska sedan fredagen. Indonesiens geologiska myndighet uppgav att utbrottets sammanhängande huvudfas pågick i omkring 25 timmar och upphörde på söndagen. Därefter fortsatte vulkanen med måttliga intermittenta utbrott, askutsläpp och mindre lokala jordskalv. Myndigheterna behöll beredskapsnivå 3 och rekommenderade att människor höll minst tre kilometers avstånd från kratern.

Vulkanaskan orsakade omfattande störningar i flygtrafiken och över 340 000 resenärer uppges ha påverkats. Indonesiens infrastrukturminister Agus Harimurti Yudhoyono uppgav att 2 961 flygningar hade ställts in, försenats eller omdirigerats. Transportminister Dudy Purwagandhi uppgav efter att flygplatserna öppnats igen att 178 flygplan som stått på marken under störningarna skulle inspekteras innan trafiken var helt återställd.

Indonesiens katastrofmyndighet BNPB bekräftade under utbrottet att det inte fanns någon omedelbar tsunamirisk och uppmanade människor i områden som drabbats av aska att använda munskydd utomhus. Vid ett utbrott i Anak Krakatau 2018 utlöstes en tsunami som dödade minst 430 människor på Java och Sumatra.