Åtta bekräftade fall av andesvirus på kryssningsfartyg

Världshälsoorganisationen (WHO) har bekräftat att åtta personer smittats av andesviruset, en variant av hantavirus, efter laboratorietester. Samtliga smittade befann sig ombord på kryssningsfartyget Hondius. Utöver de bekräftade fallen finns två sannolika och ett oklart fall som fortfarande genomgår tester.

Tre av de smittade personerna har avlidit i samband med utbrottet. Ytterligare misstänkta fall utreds fortfarande. Minst 18 personer som befann sig på Hondius har övervakats i USA under de senaste dagarna. En av dessa har testats negativt och har fått lämna sin karantän.

Hantavirusinfektioner orsakas av cirka 35 olika närbesläktade varianter av hantavirus som rapporterats globalt. Andesviruset, som främst förekommer i Sydamerika, är en av dessa varianter och har visat sig kunna överföras mellan människor. I Sverige finns endast puumalavirus, en variant som orsakar sjukdomen sorkfeber.

Varje hantavirusvariant har en specifik gnagarart som värddjur. Hos gnagare orsakar viruset normalt inte sjukdom, men de kan bära viruset under lång tid. Virus sprids via infekterade gnagares urin, avföring och saliv.

Symtomen på hantavirusinfektion varierar beroende på virusvariant och kan sträcka sig från helt symtomfria infektioner till allvarliga sjukdomsformer som blödarfeber eller akut lungsyndrom med hög dödlighet.