Aina Tufte berättar om sorgen efter Olaf

Olaf Karl Tufte avled den 21 juli, 50 år gammal, efter ett akut hjärtstillestånd. Den norske OS-medaljören hittades på sin gård. Fem veckor senare har hans änka Aina Tufte för första gången berättat offentligt om tiden efter dödsfallet och beskrivit perioden som fylld av bottenlös sorg.

Aina Tufte skriver på Facebook att hon har mötts av ett omfattande stöd från människor runt om i Norge. Hon berättar att många har delat minnen av hur hennes make påverkade dem och att hon särskilt berörts av personer som försöker föra hans värderingar vidare genom vänlighet mot andra. Änkan uttrycker också sin tacksamhet för orden, handlingarna och hälsningarna som familjen har fått.

Olaf Karl Tufte tillhörde Norges mest framgångsrika roddare. Han tog OS-silver i Sydney 2000, vann guld i Aten 2004 och Peking 2008 samt erövrade brons i Rio de Janeiro 2016. Därutöver tog han flera medaljer i världsmästerskap.

Internationella roddförbundet World Rowing uppger att Olaf Karl Tufte deltog i sju olympiska spel, från Atlanta 1996 till Tokyo 2020. Förbundet tilldelade honom 2021 Thomas Keller Medal, den främsta individuella utmärkelsen inom World Rowing för en exceptionell internationell karriär och sportsmannaanda. Nyhetsbyrån Reuters uppgav att roddaren avslutade sin olympiska karriär som 45-åring i Tokyo, där Norges lag i fyrsculler blev nia.

Olympiatoppens toppidrottschef Tore Øvrebø uppgav i sitt minnesord att Olaf Karl Tufte under omkring 25 år bidrog till utvecklingen av Olympiatoppens arbetssätt. Han lyfte särskilt fram roddarens fokus på tvärprofessionellt samarbete kring elitidrottare.

Aina Tufte skriver vidare att de senaste veckorna har gjort det tydligt för henne hur stor gemenskapen kring hennes make och familjen är. Hon uppger att de värderingar som paret delade inte kommer att försvinna och att hon är övertygad om att de kommer att föras vidare.

Olaf Karl Tufte begravdes i Horten tio dagar efter sin död. Kultur- och likestillingsminister Lubna Jaffery uppgav vid begravningen att hans sju olympiska deltaganden sträckte sig över fyra olika decennier.

Familjens talesperson Per Eftang meddelade inför ceremonin att familjen inte önskade blommor till hemmet eller kyrkan. Den som ville bidra hänvisades i stället till en gåva avsedd för barnens utbildning.

Familjen och roddmiljön samlades också vid Horten Roklubb inför begravningen. De tidigare landslagskamraterna Kjetil Borch och Kristoffer Brun deltog där i en symbolisk sista rodd till minne av Olaf Karl Tufte.