734 döda i Nepal efter katastrofen

Räddningsarbetet fortsätter dygnet runt i Nepal efter den omfattande lerfloden. Nepals National Disaster Risk Reduction and Management Authority meddelade på söndagsmorgonen den 30 augusti att 734 döda hade återfunnits, medan 2 498 personer fortfarande saknades. Myndigheten uppgav samtidigt att 242 personer registrerats som skadade och att 8 186 hade räddats.

Bland de saknade finns enligt Nepals National Disaster Risk Reduction and Management Authority 589 utländska medborgare, 127 nepaleser som reste tillsammans med dem samt 933 personer med koppling till vattenkraftsprojekt. Nepals regering har mobiliserat närmare 20 000 personer från armén, polisen och den beväpnade polisstyrkan för sök-, räddnings- och hjälpinsatser. Överlevande förs med helikoptrar till uppsamlingsläger vid floden Trishuli.

Unni Krishnan, global humanitär chef på Plan International med bas i Storbritannien, anlände på lördagen till ett läger vid Trishuli tillsammans med transporter av nödmateriel. Unni Krishnan säger att organisationen främst riktar sina insatser mot barn och flickor som kan vara särskilt utsatta efter katastrofer. Plan International prioriterar bland annat barn under fem år och nyfödda, vars hälsa kan hotas i ett senare skede av katastrofen.

Plan International uppmärksammar även flickor i åldrarna omkring 10–18 år. Unni Krishnan säger att erfarenheter från andra kriser och konflikter visar att flickor kan utsättas för övergrepp och utnyttjande och att det därför är viktigt att snabbt skapa säkra miljöer. Organisationen levererar bland annat hygienartiklar till flickor och kvinnor och arbetar samtidigt med stöd som ska minska risken för senare psykiska kriser och trauman.

Internationella organisationer samordnar insatserna med lokala aktörer och Nepals regering. Världshälsoorganisationen WHO meddelade den 30 augusti att organisationen frigör 150 000 dollar i katastrofmedel och har skickat ett akut sjukvårdspaket dimensionerat för omkring 10 000 människors vårdbehov under tre månader. Internationella rödakors- och rödahalvmånefederationen IFRC bedömer att omkring 93 000 människor kan vara berörda och har inlett en internationell nödhjälpsinsamling på 25 miljoner schweizerfranc för Nepals Röda Kors.

Nepals premiärministers kansli har dessutom öppnat en särskild statlig räddningsportal där saknade och återfunna personer kan registreras. Portalen används också för begäran om hjälp, erbjudanden om medicinska resurser och offentlig information om räddningsarbetet.

Katastrofen har även slagit hårt mot landets energisystem. Nepals energimyndigheter meddelade att omkring 430 megawatt produktionskapacitet från 14–15 vattenkraftsanläggningar längs Trishulikorridoren har slagits ut. Mer än 100 personer bedömdes fortfarande befinna sig inne i tunnlar vid drabbade anläggningar.

På den tibetanska sidan av katastrofområdet meddelade kinesiska myndigheter den 30 augusti att 546 personer fortfarande saknades. Bland dem fanns 261 utländska medborgare från 23 länder. Kinas hantering av katastrofen är samtidigt svår att bedöma utifrån eftersom få oberoende observatörer tillåts i det drabbade området.

Myndigheter i Nepal har börjat registrera identifieringsuppgifter och ta DNA-prov från oidentifierade dödsoffer innan tillfälliga begravningar genomförs. Åtgärden har satts in eftersom bårhus och rättsmedicinska förvaringsutrymmen inte har tillräcklig kapacitet.

Unni Krishnan säger att överlevande fortfarande kan finnas i lermassorna, samtidigt som behovet av dricksvatten, grundläggande infrastruktur och internationellt stöd är akut. Kommunikationerna i katastrofområdet är instabila och telefonsamtal bryts även vid kriscentret nära Trishuli.

Nepal drabbades även hårt av jordbävningen 2015, då närmare 9 000 människor omkom och omkring 22 000 skadades. Katastrofmyndigheterna förstärktes efter jordbävningen, men det är fortfarande osäkert hur väl systemen fungerar under den nuvarande krisen. Unni Krishnan framhåller också att den kommande turistsäsongen gör internationellt stöd till Nepal särskilt viktigt.