Vindoro inför Duplantis EM-final i Birmingham

Armand Duplantis är vidare till stavhoppsfinalen vid friidrotts-EM i Birmingham efter att ha klarat 5,60 meter i sitt enda hopp i kvalet. Svensken uppgav efteråt att kroppen känns bra och att träningen inför mästerskapet har fungerat som planerat. Målet är ett fjärde raka EM-guld, men förhållandena på Alexander Stadium kan påverka finalen.

Säsongen har innehållit både framgångar och motgångar för Armand Duplantis. World Athletics fastställde hans nuvarande världsrekord till 6,31 meter, satt vid Mondo Classic i Uppsala den 12 mars 2026. Det var hans 15:e världsrekord i karriären. Han har också tagit ytterligare ett VM-guld inomhus, men under året har han tvingats avbryta en tävling efter känning i baksidan av låret och dessutom fått sin två år långa segersvit bruten.

Alexander Stadium är öppen vid båda kortsidorna, något som kan göra vinden besvärlig för stavhopparna. När Armand Duplantis fick information om arenans utformning fyra dagar före finalen sade han att kraftig blåst kan skapa stora problem i grenen. Han framhöll samtidigt att guldet är viktigare än ett världsrekord och att samtliga deltagare tävlar under samma förhållanden. Efter kvalet konstaterade han att det faktiskt hade blåst på arenan och uttryckte en förhoppning om lugnare väder i finalen.

EM-arrangören Birmingham 2026 har framhållit att Europamästerskapen är den enda stora mästerskapstyp där Armand Duplantis ännu inte har satt världsrekord. Tidigare under utomhussäsongen vann han Diamond League-tävlingen i Shanghai på 6,12 meter. Reuters rapporterade att han därefter gjorde tre misslyckade försök på 6,32 meter, en höjd som skulle ha inneburit ett nytt världsrekord.

Bland utmanarna finns Emmanouil Karalis. Olympics.com uppgav att greken under 2026 klarade 6,17 meter inomhus, ett grekiskt rekord som placerade honom som tvåa genom tiderna bland manliga stavhoppare bakom Armand Duplantis. För den andre svenske deltagaren William Asker tog mästerskapet däremot slut i kvalet. SVT konstaterade att han klarade 5,45 meter men rev ut sig på 5,60 och därmed missade finalen.

Svenska Friidrottsförbundet meddelade inför mästerskapet att Sverige hade möjlighet att använda fyra platser i herrarnas stavhopp eftersom Armand Duplantis som regerande Europamästare hade en särskild friplats. Inför finalen är hans fokus ändå främst på resultatet. Han beskrev Alexander Stadium som en bra arena för stavhopp, med vinden som det tydliga undantaget.