Viktor Gyökeres får hård kritik efter starten

Viktor Gyökeres fick sin första start för säsongen när Arsenal besegrade SSC Napoli med 1–0 i Champions League. Efter 0–0 i halvtid avgjorde lagkaptenen Martin Ødegaard i den 75:e minuten. Segermålet kom efter ett väggspel med inhopparen Christos Tzolis innan norrmannen avslutade med vänsterfoten från kanten av straffområdet.

Den 28-årige svenske anfallaren hade tidigare inlett säsongen på bänken, men insatsen från start gav låga omdömen i medierna. I en brittisk spelarbedömning fick Viktor Gyökeres betyget 4 av 10, lägst av samtliga spelare. Där beskrevs det som att han fick en möjlighet efter begränsad speltid men inte lyckades övertyga, samtidigt som Napolis låga försvar ansågs ha gjort matchbilden mindre lämpad för honom. Bedömningen var också att prestationen knappast stärkte hans möjligheter att övertyga Mikel Arteta om en ordinarie startplats.

Även i en annan Londonbaserad spelarbedömning fick Viktor Gyökeres kritik. Där lyftes ett inlägg med utsidan till Bukayo Saka fram som ett positivt inslag, men i övrigt beskrevs anfallaren som anonym. Hans rörelse i straffområdet ansågs vara otillräcklig och han noterades för nio bollberöringar under sina 73 minuter på planen.

I italiensk press var kritiken ännu hårdare mot Viktor Gyökeres. Där beskrevs svensken med en jämförelse med ett stillastående Ikea-soffbord och det framhölls att Amir Rrahmani och Rafa Marin snabbt fick kontroll över honom. Enligt UEFA:s officiella statistik noterades anfallaren inte för något avslut. Han slog sex lyckade passningar på sju försök, vilket motsvarade 86 procents passningssäkerhet.

Viktor Gyökeres sprang 9,4 kilometer och hade en högsta uppmätt hastighet på 31,66 kilometer i timmen under sina 73 minuter. Därefter ersattes han av Kai Havertz. Glenn Nyberg var huvuddomare i matchen och Adam Ladeback tjänstgjorde som fjärdedomare.

Under föregående säsong, som var Viktor Gyökeres första i Arsenal, gjorde han 21 mål på 55 matcher och blev lagets främste målskytt. Efter segern mot SSC Napoli uppgav Mikel Arteta att han uppskattade lagets attityd, mod och kvalitet, men att Arsenal borde ha tagit bättre vara på sina målchanser.

Nästa uppgift för Arsenal är bortamötet med Sunderland i Premier League lördagen den 12 september. Matchen har avspark klockan 20.00 brittisk tid.