Viggo Björck jagar NHL-plats med skolböckerna

Viggo Björck lämnar Djurgården för att försöka ta en plats i Winnipeg Jets organisation. Samtidigt planerar den 18-årige forwarden att slutföra sitt sista gymnasieår genom distansstudier.

Den kanadensiska NHL-klubben valde honom som åttonde spelare totalt i draften i slutet av juni. Några veckor senare undertecknade han ett treårigt rookiekontrakt med ett genomsnittligt årligt värde på 1 075 000 amerikanska dollar. Björck beskriver beslutet som svårt, men framhåller att spel i NHL har varit en dröm sedan barndomen och att han därför vill ta chansen.

Inför flytten har Viggo Björck fortsatt att träna med Djurgården och deltagit i lagets två första ispass under försäsongen. Han uppskattar att klubben har låtit honom förbereda sig tillsammans med spelare och ledare trots att han har bestämt sig för att åka till Nordamerika.

Studierna ska fortsätta med hjälp av dator och undervisning på distans. Viggo Björck uppger att studiecoachen Evelyn har hjälpt honom under de senaste två åren, då delar av skolarbetet också har genomförts på distans. Han hoppas få upplägget godkänt och vill ta examen eftersom endast ett år återstår.

Viggo Björck anslöt till Djurgården från IFK Täby inför säsongen 2024/25. Under sitt första år vann han både J18- och J20-SM-guld och gjorde mål direkt i debuten i Hockeyallsvenskan. Winnipeg Jets uppger även att han samma säsong satte poängrekord för en 16-åring i J20 Nationell genom 27 mål och 47 assist, totalt 74 poäng på 42 matcher.

Under säsongen 2025/26 noterades Viggo Björck för sex mål och nio assist på 42 grundseriematcher i SHL. Den officiella statistiken visar också plus fem och tolv utvisningsminuter. I slutspelet gjorde han ett mål och två assist på tre matcher innan han återvände till juniorlaget och bidrog till Djurgårdens andra raka J20-SM-guld.

Viggo Björck hade dessförinnan en central roll när Juniorkronorna vann JVM-guld i januari. Internationella ishockeyförbundet redovisade tre mål och sex assist på sju matcher för forwarden under turneringen.

I maj blev Viggo Björck Tre Kronors yngste VM-spelare och målskytt genom tiderna på herrsidan. Internationella ishockeyförbundet fastställde hans ålder till 18 år och 66 dagar när han gjorde 5–1-målet i Sveriges seger med 6–2 mot Danmark. Winnipeg Jets uppgav att han avslutade mästerskapet med ett mål och fem assist på åtta matcher, vilket var fjärde flest poäng i det svenska laget.

Inför NHL-draften placerade NHL:s centrala scouting Viggo Björck som den fjärde bästa internationella utespelaren i slutrankingen. Winnipeg Jets general manager Kevin Cheveldayoff uppgav att klubben särskilt uppskattade svenskens tävlingsinstinkt, spelförståelse, defensiva positionering och det personliga intryck han gav under intervjun vid NHL:s scoutingcombine.

Målet är att slå sig in i Winnipeg Jets redan under den kommande säsongen. Manitoba Moose är enligt American Hockey League klubbens farmarlag och därmed organisationens andra senioralternativ i Nordamerika om Viggo Björck inte tar en NHL-plats direkt.

Djurgårdens sportchef Marcus Due-Boje uppgav efter beskedet att klubben nu ska försöka värva två spelare i stället för den enda förstärkning som tidigare var planerad. Viggo Björck beskriver det som tungt att lämna lagkamrater, ledare och supportrar, men hoppas samtidigt kunna återvända till klubben om några år.