Veikko Haapakangas får sex månaders avstängning

Travtränaren Veikko Haapakangas, 26, stängs av i sex månader och får 100 000 kronor i böter. Svensk Travsport har fattat beslutet efter att tränaren vid flera tillfällen slagit en häst.

Bakgrunden är en video som började spridas i början av augusti. På filmerna syns Veikko Haapakangas utdela flera slag mot hästens hals och även slå mot huvudet med ett repliknande föremål. Svensk Travsport inledde därefter en utredning och återkallade den 6 augusti hans licens tillfälligt. I det interimistiska beslutet skulle också hans anmälda hästar strykas, och beslutet om licensen gick inte att överklaga.

Mattias Falkbåge, chef över hästvälfärdsavdelningen på Svensk Travsport, uppgav i samband med det tidigare beslutet att underlaget och bevisningen bedömdes som tydliga och att tränaren enligt organisationens bedömning hade åsidosatt djurskyddsbestämmelserna.

Licenskommittén har nu kommit fram till att Veikko Haapakangas slog hästen vid två olika tillfällen och att samtliga slag var olämpliga. Kommittén bedömer också att situationerna kunde ha hanterats på andra sätt och att det framstår som osannolikt att agerandet vid båda tillfällena berodde på en nödsituation.

Enligt domen har Veikko Haapakangas uttryckt ånger och medgett att situationen hanterades fel. Han har samtidigt uppgett att han i stunden ansåg att agerandet var nödvändigt utifrån omständigheterna, även om han i efterhand har kommit fram till att han gjorde fel.

Svensk Travsports sportchef Robert Karlsson uppger att avstängningen räknas från den 6 augusti, då licensen drogs in. Han säger också att beslutet fattades enhälligt. Sportchefen vill däremot inte kommentera tränarens inställning till själva domen.

Under hela avstängningsperioden får Veikko Haapakangas inte heller vistas på någon travbana. Enligt Robert Karlsson var tränaren positiv till den delen av beslutet och ansåg att den var bra.

Veikko Haapakangas får åter börja träna hästar den 5 februari 2027. Domen kan överklagas till Svensk Travsports överdomstol. Svensk Travsport har dessutom gjort en polisanmälan med anledning av händelsen.

Svensk Travsports träningslistor visade den 2 september att Stall Dencos hästar hade flyttats från Veikko Haapakangas till Åbytränaren Peter Grundmann. Han hade då sammanlagt 54 hästar på sin träningslista.

Mika Haapakangas bekräftade vid generationsskiftet 2023 att tränaransvaret för Stall Denco fördes över från honom till sonen Veikko Haapakangas. Sedan övertagandet har den yngre tränaren vunnit lopp på både V75 och V85 och kört in nära tolv miljoner kronor som tränare.

Veikko Haapakangas tog sin första seger i Svenska Travligan som ansvarig tränare i april 2024 när Emerald Island vann på Jägersro. Stallkamraten Gibraltar slutade samtidigt tvåa i samma lopp. Under elitloppslördagen 2024 följde en tränardubbel i Svenska Travligans finaler på Solvalla genom Emerald Island och Crown Wise As, båda körda av Magnus A Djuse.

I mars 2025 utsågs Veikko Haapakangas till Årets Komet på Hästgalan. Åbytravet beskrev inför tävlingarna den 22 mars samma år utmärkelsen som ett resultat av hans genombrott som professionell tränare och framgångarna under 2024.