Van Dijk förbereder sig inför Sverige

Nederländerna fick nöja sig med 2–2 mot Japan efter att ha släppt in ett sent kvitteringsmål. Samtidigt möttes lagkaptenen Virgil van Dijk av kritik från den tidigare landslagsmittfältaren Rafael van der Vaart, som beskrev mittbackens rörlighet i negativa ordalag.

Nu riktar Virgil van Dijk fokus mot nästa uppgift. Efter matchen mot Japan väntade resa till lagets bas i Kansas, och enligt försvararen stod Sveriges möte med Tunisien högt på listan över det som skulle analyseras inför nästa omgång.

Virgil van Dijk säger att han ska studera hur Sverige agerar både med och utan boll. I förberedelserna ingår även att titta närmare på de svenska anfallarna Alexander Isak och Viktor Gyökeres. Han beskriver det som en ny tuff utmaning att möta en spelare han känner väl samt en anfallare som haft en mycket stark säsong. Enligt Virgil van Dijk har Nederländerna en vecka på sig att förbereda sig innan laget måste vara redo för uppgiften.

Han delar däremot inte kritiken mot det nederländska försvarsspelet. Virgil van Dijk säger att laget var samlat och stabilt defensivt och att Japan skapade få målchanser. Enligt honom handlade det om tre eller fyra möjligheter mot ett lag som är starkt i sina omställningar och som försvarar kompakt centralt.

Virgil van Dijk säger vidare att Nederländerna försvarade som en enhet, men konstaterar att laget ändå släppte in två mål. Det första kom efter en fast situation, medan det andra enligt honom hade kunnat undvikas eftersom skytten var tydligt högerfotad. Han konstaterar att Nederländerna fick med sig en poäng och nu måste gå vidare.

Mötet med Sverige har därmed fått stor betydelse för Nederländerna. Virgil van Dijk säger att laget måste vinna sina två återstående matcher om man ska kunna åstadkomma något särskilt i turneringen.