USA vidare – Van der Vaart ber om ursäkt

USA säkrade en plats i VM-slutspelet efter 2–0 mot Australien och är därmed klart för sextondelsfinal med en gruppspelsmatch kvar att spela. Det första målet registrerades som ett självmål av Cameron Burgess i den elfte minuten, innan Alex Freeman ökade på till 2–0 strax före paus. Matchens domarinsats kom också att få stor uppmärksamhet.

I samma gruppspelsskede tog Marocko en viktig 1–0-seger mot Skottland. Ismael Saibari avgjorde redan i den andra minuten och blev därmed den första marockanska spelaren att göra mål i sina två första VM-matcher. Marocko står på fyra poäng inför den avslutande gruppspelsomgången, där Haiti väntar. Gruppvinnaren kommer att ställas mot tvåan i Sveriges grupp.

Brasilien hade inga problem att besegra Haiti med 3–0. Matheus Cunha gjorde två av målen och Vinícius Júnior svarade för det tredje. Resultatet innebär att Brasilien leder sin grupp inför den sista omgången mot Skottland. Tvåan i gruppen kommer att möta vinnaren av Sveriges grupp. För Haiti innebär nederlaget att laget är utslaget ur turneringen.

Utanför planen fortsätter Zlatan Ibrahimovic att väcka uppmärksamhet i rollen som tv-expert under mästerskapet. Inför USA:s match mot Australien skämtade han om expertkollegan Alexi Lalas när programledaren Rebecca Lowe nämnde att den tidigare amerikanske landslagsspelaren saknades i studion.

Även den tidigare nederländske landslagsspelaren Rafael van der Vaart har hamnat i fokus. Efter Nederländernas premiärmatch mot Japan, som slutade 2–2, gjorde han en kommentar om japanska spelare som ledde till kritik och anklagelser om rasism. Van der Vaart förklarade senare att uttalandet var avsett som ett skämt, men gick därefter ut offentligt och bad om ursäkt. Han uppgav att han förstod att människor kunde ha blivit sårade av kommentaren och att han ångrade det som sagts.

Sveriges premiärseger med 5–1 mot Tunisien fick också konsekvenser. Tunisiens fotbollsförbund meddelade att förbundskaptenen Sabri Lamouchi lämnat sitt uppdrag efter matchen. Inför mötet med Nederländerna uttryckte Sveriges förbundskapten Graham Potter sitt stöd för Lamouchi. Potter sade att han kände sympati för sin tränarkollega och beskrev sådana beslut som en del av fotbollens vardag.

Dagens matcher i turneringen spelas enligt följande: Nederländerna–Sverige klockan 19.00, Tyskland–Elfenbenskusten klockan 22.00, Ecuador–Curaçao klockan 02.00 samt Tunisien–Japan klockan 06.00.