USA förstärker militärt inför möjlig upptrappning

USA har flyttat fler soldater, specialförband, stridsflygplan, vapen och sjukvårdsresurser till Mellanöstern samtidigt som president Donald Trump signalerat att hårdare militära åtgärder kan bli aktuella. Wall Street Journal uppger att förstärkningarna ska ge presidenten och försvarsminister Pete Hegseth fler handlingsalternativ i kriget.

Förflyttningarna sker efter nya hot och attacker i regionen. Under natten till torsdagen genomförde USA sin tolfte anfallsvåg. Donald Trump sade under onsdagen att broar och kraftverk i Iran kunde förstöras om Iran angriper Hormuzsundet. Irans revolutionsgardes flotta har samtidigt meddelat att sundet ska hållas stängt tills USA avslutar sin militära inblandning i regionen.

Flygspårningsdata och uppgifter till Wall Street Journal visar att flera typer av amerikanska specialförband under den senaste veckan har flyttats från baser i USA till regionen. Fler stridsflygplan har placerats i Mellanöstern och beredskapen för långdistansbombare har höjts. Mer än 150 sjukvårdare har dessutom skickats till det amerikanska militärsjukhuset i Tyskland som tar emot soldater som skadats i Mellanöstern.

USA:s försvarsdepartement uppgav att 18 amerikanska militärer hade dödats och omkring 430 skadats i kriget fram till den 21 juli. Pete Hegseth uppgav samma dag att insatsen mot Iran hittills hade kostat USA 37,5 miljarder dollar och att försvarsdepartementet begärde ytterligare 67,1 miljarder dollar.

USA:s centralkommando uppgav att anfallen mot Iran den 13 juli riktades mot luftvärnssystem, kustnära radarstationer samt robot- och drönarförmågor. Enligt centralkommandot användes engångsattackdrönare till sjöss för första gången under operationen.

Den pensionerade generalen Joseph Votel, tidigare chef för USA:s centralkommando och USA:s specialoperationskommando, uppgav för Wall Street Journal att förstärkningarna ska ge presidenten och försvarsministern största möjliga flexibilitet och flera militära alternativ. Dana Stroul, tidigare biträdande amerikansk försvarsminister med ansvar för Mellanöstern under Joe Bidens administration, sade till tidningen att Trumpadministrationen tidigare har använt de styrkor som skickats till regionen efter militära förstärkningar.

Dana Stroul bedömde samtidigt att det inte finns någon militär lösning så länge den iranska regimen sitter kvar. Enligt henne går det inte att slå ut samtliga robotar och drönare, medan begränsade luft- och sjöstridskrafter inte räcker för att förändra regimens grundläggande hållning.

Även Huthirörelsens agerande kan ligga bakom den amerikanska förstärkningen. Den Iranstödda rörelsen i Jemen har hotat att öppna en ny front och införa en blockad i Röda havet. Donald Trump sade under tisdagen att USA skulle hantera situationen.

Huthirörelsen uppgav under natten till torsdagen att två saudiska oljetankers hade angripits i Röda havet. UK Maritime Trade Operations fastställde att en tanker träffades av en okänd projektil den 22 juli omkring 70 nautiska mil sydväst om den saudiska kuststaden Al Shuqaiq. Den saudiska transportmyndigheten meddelade att oljetankern Encelia fick en brand i fören, men att samtliga besättningsmedlemmar var oskadda och att åtgärder hade vidtagits för att säkra fartyget.

Tre tankfartyg med saudisk råolja avsedd för Kina och Indien vände i Röda havet den 21 juli efter Huthirörelsens varning till fartyg som anlöper saudiska hamnar. Storbritanniens utrikesdepartement krävde samma dag att rörelsen omedelbart skulle överge planerna på en sjöblockad och upphöra med åtgärder riktade mot Saudiarabien och kommersiell sjöfart. USA och Pakistan fördömde gemensamt hoten och beskrev den tillkännagivna blockaden som ett hot mot internationell handel och energiförsörjning.

Saudiarabiens utrikesdepartement avvisade Huthirörelsens påstående om att Saudiarabien blockerar Jemen. Departementet uppgav att rörelsen tidigare angripit oljeexporthamnar som står för omkring 60 procent av den jemenitiska regeringens inkomster. Turki al-Malki, talesperson för den saudiskledda koalitionen, uppgav att fler än 300 handelsfartyg anlände till hamnarna Hodeidah, Salif och Ras Isa under första halvåret 2026 med bland annat livsmedel, bränsle och byggmaterial.

Sjöfartsanalysföretaget Kpler beräknade att omkring 7,4 miljoner fat petroleumprodukter per dag passerade Bab al-Mandab i juni 2026, motsvarande cirka sju procent av den globala oljeproduktionen. Fartygsmäklaren Braemar registrerade omkring 30 tankpassager genom Hormuzsundet under veckan fram till den 19 juli, jämfört med fler än 90 passager veckan dessförinnan.

Internationella sjöfartsorganisationen meddelade den 25 juni att en planerad evakuering genom Hormuzsundet hade pausats efter att ett fartyg som passerat sundet angripits och därefter befann sig i Omanbukten.