Unik keltisk guldring stulen från franskt museum

En omkring 2 500 år gammal halsring av massivt guld stals på förmiddagen den 24 juli 2026 från Musée du Pays Châtillonnais – Trésor de Vix i Châtillon-sur-Seine i det franska departementet Côte-d’Or. Två män betalade entré och uppträdde som vanliga besökare innan de omkring klockan 10.30 slog sönder en skyddsmonter, tog smycket och lämnade museet genom huvudingången. Männen dolde inte sina ansikten.

Halsringen, som kallas Torque of the Lady of Vix, väger omkring 480 gram och är cirka 22 centimeter stor. Den tillverkades under 400-talet före vår tideräkning och hittades i januari 1953 i Vixgraven nära byn Vix. Den begravda kvinnan, känd som Damen eller prinsessan av Vix, hade placerats på en vagn tillsammans med smycken och andra gravföremål.

Smyckets bågform skapades genom hamring av en guldplåt. Utsmyckningen omfattar bland annat avslutningar formade som lejontassar och motiv med bevingade hästar. Musée du Pays Châtillonnais bedömer att guldsmedsverkstaden sannolikt var lokal, trots tydliga stilinfluenser från Medelhavsområdet. Guldvärdet har uppskattats till omkring 50 000 euro, medan föremålets historiska och kulturella värde betraktas som ovärderligt.

Åklagaren Olivier Caracotch i Dijon har uppgett att en förundersökning om organiserad grov stöld har inletts. Åklagarmyndigheten överlämnade utredningen till gendarmeriets särskilda utredningssektion i Dijon och kopplade in den interregionala specialdomstolen JIRS i Nancy eftersom ärendet bedöms vara särskilt komplicerat. En omfattande sökinsats med gendarmeriförband och helikopter inleddes efter stölden.

Frankrikes kulturminister Catherine Pégard meddelade den 27 juli att en person hade placerats i polisförvar. Hon lämnade inga uppgifter om personens identitet eller misstänkta roll. Châtillon-sur-Seines borgmästare Jérémie Brigand beskrev stölden som snabb, organiserad och professionellt genomförd.

Museet utsattes för ett misslyckat inbrottsförsök i november 2025 och ett nytt försök den 17 juli 2026, exakt en vecka före stölden. Lokala myndigheter hade därefter satsat omkring 150 000 euro på bland annat kameror, rörelsedetektorer och förstärkta dörrar. Företrädare för myndigheterna har konstaterat att skyddsåtgärderna inte var tillräckliga.

Dominique Garcia, ordförande för Frankrikes nationella institut för förebyggande arkeologisk forskning Inrap, har beskrivit föremålet som unikt. Han uppgav att det finns en specialiserad internationell marknad för exceptionella arkeologiska föremål och framhöll möjligheten att stölden kan ha beställts av en privat samlare.

Halsringen är ett centralt föremål i Vixskatten, som räknas till Europas viktigaste keltiska gravfynd. Hela gravsamlingen har bevarats nära fyndplatsen och omfattar även den stora bronskratern från Vix, gravvagnen, andra smycken och flera kärl.

Efter stölden presenterade Frankrikes kulturdepartement ett säkerhetsprogram med 33 åtgärder för museer och andra institutioner som förvarar kulturföremål. Departementet uppgav att 3 127 museer och kulturhistoriska platser ska prioriteras. Catherine Pégard meddelade även att särskilt sårbara föremål tillfälligt ska flyttas till säkrare förvaring medan skyddet i utställningarna förstärks.

En parlamentarisk granskning som överlämnades den 6 maj 2026 hade tidigare pekat på systematiska brister och avsaknad av en sammanhållen säkerhetsstrategi vid Frankrikes statliga museer. Polisutredningen om stölden fortsätter.