Unga lockas allt mer av fågelskådning

Allt fler unga engagerar sig i fågelskådning och utvecklingen märks både i medlemsstatistik och i verksamheten hos BirdLife Sverige och regionala föreningar. Enligt BirdLife Sverige har antalet unga medlemmar ökat varje år sedan 2020. Ungdomsmedlemskap gäller till och med 26 års ålder, kostar 165 kronor per kalenderår och ger automatiskt medlemskap i Ungdomsskådarna. För 2026 finns 411 registrerade ungdomsmedlemmar, även om alla ännu inte har betalat medlemsavgiften. BirdLife Sveriges generalsekreterare Stina Rigbäck uppger att nya ungdomsgrupper har bildats, bland annat vid Linnéuniversitetets fågelklubb Starpatrullen, samtidigt som de regionala föreningarnas ungdomsverksamhet växer. BirdLife Sverige meddelade dessutom i maj 2025 att Stockholms Ornitologiska Förening och Fältbiologerna tillsammans startat en ungdomssektion med läger, guidningar och andra aktiviteter.

En av de unga som engagerat sig är 17-åriga Maya Eriksson, som sitter i BirdLife Sveriges ungdomskommitté och är aktiv i Skånes Ornitologiska Förenings ungdomsgrupp. Hon berättar att hennes intresse tog fart efter att hon började fotografera under 2023 och att antalet ungdomsskådare blivit omkring tre gånger fler sedan hon själv började. Maya är med och leder föreningens årliga ringmärkningskurs, där vilda fåglar fångas in och förses med individuella ringar för att kunna följas över tid. Ringmärkningen används för att samla kunskap om bland annat fåglarnas överlevnad, häckning, flyttvägar och ålder. Naturhistoriska riksmuseet uppger att Ringmärkningscentralen utfärdar tillstånd för svensk ringmärkning, behandlar rapporter om återfunna fåglar och tillhandahåller uppgifter till ringmärkare och forskare. Skånes Ornitologiska Förening välkomnar både nybörjare och erfarna unga till sin verksamhet, och föreningen har tidigare tillsammans med Falsterbo fågelstation, BirdLife Sveriges Ungdomsskådare och Studiefrämjandet arrangerat en fem dagar lång ringmärkningskurs i augusti 2023.

Skånes Ornitologiska Förenings ungdomsgrupp har omkring 90 medlemmar och samlas regelbundet för exkursioner. Förutom fågelskådning ordnas även aktiviteter där deltagarna letar efter bland annat paddor och fladdermöss. Gymnasieläraren Ola Svensson leder utflykterna ideellt och beskriver intresset som mycket stort. Ringmärkningskursernas åtta platser fylls snabbt och exkursionerna samlar normalt mellan fem och 15 deltagare. Enligt honom uppskattar deltagarna inte bara möjligheten att se ovanliga fåglar utan också att vistas i naturen och umgås tillsammans.

Tolvårige Albert, som deltar i verksamheten, fascineras av fåglarnas långa flyttningar och deras färger. Han lyfter särskilt fram en exkursion utanför Helsingborg där gruppen letade efter amerikansk sjöorre och dessutom fick se både mandarinand och kungsfiskare. Han beskriver ringmärkningen som särskilt intressant eftersom den ger möjlighet att studera fåglarnas ålder och rörelser på nära håll. Albert säger också att gemenskapen med andra unga fågelintresserade betyder mycket eftersom de annars bor utspridda över Skåne.

Både Albert och Maya lyfter fram natur- och miljöfrågor som viktiga. Albert försöker panta, återvinna och sprida kunskap till jämnåriga och anser att frågan får för lite utrymme i skolan. Maya uttrycker oro över hur klimatförändringarna påverkar fågellivet och säger att flyttfåglar numera ofta anländer redan i februari i stället för under april eller maj. Om kylan sedan återvänder riskerar de att inte hitta tillräckligt med föda. BirdLife Sverige har redovisat att 18 undersökta arter vid Ottenby fågelstation visade statistiskt säkerställda tidigare ankomster under vårflyttningen 2017. Naturvårdsverket konstaterar också att flera fågelarter har tidigarelagt både vårankomst och häckningscykel i ett varmare klimat, samtidigt som mildare vintrar sannolikt har bidragit till ökningar av bland annat blåmes, grönfink och nötväcka. Maya uppger att hennes drivkraft är att inspirera fler att engagera sig för fåglarna, bland annat genom arbetet med Skånes Ornitologiska Förenings tidskrift tillsammans med Ola Svensson.

BirdLife Sverige, tidigare Sveriges Ornitologiska Förening, bildades 1945 och är den svenska partnern i BirdLife International. Organisationens verksamhet bygger på fågelskydd, fågelforskning och fågelintresse och omfattar 25 regionala föreningar. Det totala antalet medlemmar i BirdLife Sverige uppgick till omkring 16 500 år 2020. Varje år minskar antalet ungdomsmedlemmar när personer passerar åldersgränsen för ungdomsmedlemskap, samtidigt som nya unga tillkommer.