Uefa markerade genom att nobba finalen

Uefa:s vd Aleksander Ceferin saknades på läktaren när Spanien vann VM-finalen med 1–0 efter Ferran Torres avgörande mål i den 106:e minuten. Enligt uppgifter var frånvaron en medveten markering från det europeiska fotbollsförbundet mot Fifa.

Bakgrunden uppges vara kritiken efter hanteringen av Folarin Baloguns avstängning. Fifa beslutade med stöd av artikel 27 i organisationens disciplinregler att skjuta upp den automatiska avstängningen på en match och i stället införa en prövotid på ett år. Beslutet fattades efter att Donald Trump ringt till organisationen.

Folarin Balogun hade blivit utvisad i den 64:e minuten mot Bosnien och Hercegovina. USA spelade därefter med tio man i omkring 36 minuter och vann med 2–0. Anfallarens mål gjorde honom samtidigt till den tredje amerikanske herrspelaren med minst tre fullträffar i ett och samma VM, efter Bert Patenaude 1930 och Landon Donovan 2010.

Det uppskjutna straffet gjorde att Folarin Balogun kunde starta åttondelsfinalen, där USA slogs ut efter en 4–1-förlust mot Belgien. Organisationen FairSquare meddelade den 14 juli att den lämnat in ett klagomål till Internationella olympiska kommittén. Där anklagades Fifa-presidenten Gianni Infantino för fem brott mot reglerna om politisk neutralitet, varav ett gällde hanteringen av Balogun-fallet.

Aleksander Ceferin brukar närvara vid finaler i stora turneringar, men deltog inte under söndagens avgörande. Frånvaron beskrivs enligt uppgifterna som en bojkott och speglar motsättningarna mellan Uefa och Fifa.

Uefa har även motsatt sig andra inslag under världsmästerskapet, däribland de höga biljettpriserna och användningen av vattenpauser. Tidigare under 2023 meddelade Aleksander Ceferin att det europeiska fotbollsförbundet skulle prioritera supporteranpassade priser och undvika att familjer prissätts bort från de egna turneringarna.