Trump kan använda nödbefogenheter för att ändra valregler

Vita huset har under flera månader undersökt möjligheter att använda presidentens nödbefogenheter för att förändra delar av USA:s valsystem. Reuters uppgav i juli att personer med insyn beskrev diskussioner om att kringgå Election Assistance Commission och driva igenom förändringar av röstningsmaskiner samt krav på bevis om amerikanskt medborgarskap.

Frågan har fått ökad betydelse inför mellanårsvalet, där republikanerna ligger efter demokraterna i flera mätningar. I en Reuters/Ipsos-mätning från början av augusti uppgav 42 procent av registrerade väljare att de föredrog en demokratisk kandidat till kongressen, medan 37 procent föredrog en republikansk. Undersökningen omfattade 4 505 vuxna och hade en felmarginal på omkring två procentenheter. Ipsos uppgav också att en senare Reuters/Ipsos-mätning den 14–17 augusti byggde på ett nationellt representativt urval av 1 166 vuxna amerikaner och vägdes bland annat efter region, utbildning, inkomst, partipreferens och hur deltagarna röstade 2024.

Donald Trump har samtidigt under flera månader försökt få igenom lagstiftningen SAVE America Act. USA:s representanthus antog den omarbetade versionen, S.1383, den 11 februari 2026 med röstsiffrorna 218–213. Förslaget innehåller krav på dokumenterat amerikanskt medborgarskap vid registrering och giltig fotolegitimation vid röstning. Brennan Center for Justice uppgav i februari 2026 att mer än 21 miljoner röstberättigade amerikaner saknar enkel tillgång till handlingar som pass eller födelsebevis som skulle kunna krävas enligt reglerna.

Michael Waldman, chef för Brennan Center for Justice, har beskrivit lagförslaget som så restriktivt att det enligt honom skulle hindra miljontals amerikanska medborgare från att rösta. Flera bedömare har samtidigt framhållit att förändringarna skulle kunna gynna republikanerna.

USA:s högsta domstol beslutade den 24 augusti 2026 att Trumpadministrationen tills vidare får gå vidare med delar av presidentens order om poströstning. Domstolen tog däremot inte slutlig ställning till om ordern är laglig. USA:s justitiedepartement hade inför beslutet begärt att få verkställa delar som bland annat innebär att Department of Homeland Security ska sammanställa delstatsvisa listor över röstberättigade och att federala myndigheter får tillgång till uppgifter kopplade till poströstning och väljarkontroller.

USA:s postverk USPS antog i augusti en 95-sidig slutlig regel som bland annat kräver att delstater lämnar uppgifter om väljare som får poströstningshandlingar och använder unika streckkoder på utgående och returnerade valkuvert.

Det grundläggande ansvaret för hur val genomförs ligger dock hos delstaterna. USA:s kongressbiblioteks Constitution Annotated anger att artikel I, sektion 4 i konstitutionen ger delstaternas lagstiftande församlingar ansvar för tid, plats och former för kongressval, samtidigt som kongressen genom lag kan ändra sådana regler. Presidenten anges inte ha någon motsvarande befogenhet. USA:s Election Assistance Commission beskriver också att delstatslagstiftningen i första hand styr genomförandet och att delstatliga och lokala valmyndigheter ansvarar för bland annat registrering, röstning och certifiering av resultat inom ramen för federal lag.

Steve Bannon, som står Donald Trump nära och är profilerad inom Breitbart, har sagt att ett nytt steg är på väg och pekat ut den sista veckan i augusti. Santiago Mayer, grundare av organisationen Voters of Tomorrow, har samtidigt sagt att han anser att situationen kräver beredskap för flera möjliga åtgärder från Donald Trump.

Demokrater i kongressen har enligt uppgifter under flera månader förberett sig på ett scenario där Donald Trump försöker ta ett mer direkt grepp om valprocessen. Ett tänkbart förlopp som har diskuterats är spridning av realistiska deepfake-videor skapade med artificiell intelligens och framställda som bevis för omfattande valfusk före röstningen.

Donald Trump har sedan valförlusten 2020 återkommande hävdat att demokraterna har använt döda personer och personer utan laglig rösträtt som väljare, men påståendena saknar statistiskt stöd. I ett tal till nationen i juli presenterade Donald Trump flera påstådda exempel på valfusk i Nevada, Pennsylvania, New Jersey och Kalifornien. Guvernörerna i de berörda delstaterna förnekade uppgifterna.

När Donald Trump tidigare i augusti fick frågan i Real America's Voice om han övervägde att utlysa ett nationellt nödläge avfärdade han inte möjligheten, utan sade att märkligare saker hade inträffat och lämnade frågan öppen.

Tina Peters, en tidigare valarbetare i Colorado som dömdes efter att ha låtit en obehörig person få tillgång till och kopiera data från Dominion Voting Systems, träffade Donald Trump i Vita huset i juli. Hon ska där ha uppmanat honom att genom presidentdekret förbjuda de röstningsmaskiner som används. Colorados guvernör Jared Polis omvandlade tidigare under 2026 Tina Peters fängelsestraff, vilket gjorde att hon frigavs efter att ha avtjänat mindre än en fjärdedel av det nioåriga straffet.