Torkan tvingar fram undantag för franska AOP-ostar

Frankrike har tillfälligt lättat på flera av de regler som styr produktionen av AOP-märkta ostar efter sommarens omfattande torka. För bland annat Abondance, Beaufort och Comté får producenter använda större mängder foder och spannmål som kommer från andra områden än de geografiska zoner som normalt gäller för ostproduktionen.

För Beaufort gäller ett undantag från den 27 juli 2026 till senast den 31 maj 2027. Under perioden får andelen hö och bete från det egna AOP-området minska från minst 75 till minst 50 procent av besättningens behov. Fram till den 31 oktober 2026 får mjölkande kor på alpbeten dessutom få upp till fyra kilo kompletterande foder per dag, jämfört med den ordinarie gränsen på 1,5 kilo.

Även reglerna för Abondance har ändrats tillfälligt. Kravet på betat gräs i sommarransonen har under 2026 sänkts från minst 50 till 15 procent. Den minsta årliga betestiden har minskats från 150 till 120 dagar, samtidigt som andelen torrfoder från områden utanför AOP-zonen får öka från högst 30 till högst 70 procent av årsbehovet fram till senast den 31 maj 2027.

Institut national de l'origine et de la qualité, INAO, har uppgett att undantagen omfattar betydligt fler produkter än Abondance, Beaufort och Comté. Tillfälliga ändringar har också införts för bland annat Reblochon, Cantal, Bleu d'Auvergne, Fourme d'Ambert, Rocamadour och Bleu du Vercors-Sassenage. Förordningarna för Abondance, Beaufort och Comté är daterade den 21 augusti 2026 och publicerades i Journal officiel den 26 augusti efter att INAO:s ansvariga kommitté antagit förslagen den 18 augusti.

De franska AOP-reglerna ställer normalt krav på att bland annat mjölkning, ystning och lagring sker inom bestämda geografiska områden och att djurens foder i stor utsträckning kommer från samma områden. Systemet ligger till grund för rätten att använda vissa skyddade ostnamn och kvalitetsbeteckningar.

Torkan har samtidigt kraftigt minskat tillgången på bete. Jordbruksdepartementets statistiktjänst Agreste uppgav den 27 augusti att tillväxten på permanenta betesmarker fram till den 20 augusti låg 36 procent under genomsnittet för motsvarande datum under perioden 1989–2018. Samtliga franska regioner hade då underskott. Omkring 95 procent av Fastlandsfrankrike beräknas ha påverkats av torkan under juli.

På en gård i Richemont i Normandie uppgav Neufchâtel-producenten Hubert Genty att de uttorkade betesmarkerna hade lett till lägre mjölkproduktion. Angélique Genty uppgav att gårdens tillverkning hade minskat från normalt 600–700 ostar per dag till omkring 400–450.

Situationen har även påverkat andra ostsektorer. Producentuppgifter från Salers visade att mer än 70 procent av producenterna av AOP Salers tillfälligt hade stoppat tillverkningen under torkan, eftersom reglerna kräver att färskt betat gräs utgör huvuddelen av kornas foder under produktionsperioden. Beaufort-producenter begärde även under torkan 2022 undantag från AOP-reglerna hos INAO när betet inte räckte till för djuren.