Tiotusentals evakueras när bränder rasar i Europa

Omfattande skogsbränder har lett till stora evakueringar i Grekland, Frankrike och Spanien. På den grekiska ön Kreta har omkring 8 000 personer förts bort från hotade områden, enligt Maria Lioni, biträdande guvernör i Rethymno.

Branden utanför Rethymno hade en front som uppgavs vara omkring 15 kilometer lång. Grekiska räddningstjänsten satte in 110 brandmän, 27 brandfordon och fyra brandsläckningsflygplan. Två brandmän omkom sedan deras fordon omringats av eld i närheten av staden. En tredje brandman omkom under en insats på halvön Peloponnesos.

En separat brand upptäcktes även i området Badia i Heraklion på Kreta omkring klockan 14.00 den 25 juli. Det grekiska statliga tv-bolaget ERT rapporterade att markstyrkor och flygresurser skickades till platsen direkt efter larmet.

I Frankrike hanterades samtidigt mellan 30 och 40 bränder. Inrikesminister Laurent Nuñez beskrev omfattningen som rekordstor. I Gironde, där en stor brand hade pågått i sju dagar, uppgav lokala myndigheter att läget varit lugnt under natten och att branden var stabil på morgonen. Lägre temperaturer och regnskurar väntades ge gynnsammare väderförhållanden under dagen.

Evakuerade i Gironde skulle enligt franska myndigheter inte få återvända till sina bostäder innan brandens yttergränser hade säkrats. Frankrikes nationella gendarmeri uppgav att närmare 40 000 människor hade evakuerats i Gironde och Landes. Därutöver höll omkring 40 000 personer på att lämna halvön Cap Ferret.

Vid Biscarrosse i departementet Landes, söder om Gironde, hade en brand spridit sig över cirka 2 500 hektar sedan den bröt ut den 23 juli, enligt Frankrikes nationella gendarmeri. En ny brand startade också på onsdagen i Provence i södra Frankrike, nära en annan pågående skogsbrand. Över 600 personer tvingades lämna sina hem, medan 250 brandmän och brandsläckningsflyg arbetade med insatsen.

I Spanien pågick ett dussintal bränder på olika håll i landet, enligt det statliga tv-bolaget RTVE. Bränderna kring Madrid och Ávila hade stabiliserats och de flesta evakuerade hade fått återvända, men nya evakueringsorder utfärdades i nordvästra Spanien.

Spaniens regering klassade de branddrabbade områdena nära Madrid och i Ávila som en nationell civilskyddskatastrof. Beslutet gav inrikesdepartementet ansvar för samordningen inom det nationella civilskyddssystemet. Över 10 000 människor evakuerades från bland annat Villa del Prado, San Martín de Valdeiglesias, Pelayos de la Presa och Aldea del Fresno.

Madrids regionala myndigheter beordrade därefter ytterligare evakueringar i Navalagamella och Zarzalejo på grund av branden i Sierra Oeste. Spanska myndigheter varnade samtidigt för att branden i Madridregionen kunde förenas med branden vid Burgohondo i Ávila. Invånare i Burgohondo, Hoyo de Pinares och delar av Cebreros hade fått order att stanna inomhus.

Spaniens civilskyddsmyndighet uppgav att områden som drabbats av sammanlagt 211 katastrofhändelser mellan den 31 mars och den 27 juli hade klassats som civilskyddskatastrofområden. Merparten av händelserna var skogsbränder. Myndigheten varnade den 27 juli även för sommarens fjärde värmebölja från den 29 juli och uppgav att temperaturerna medförde en tydligt förhöjd risk för nya bränder.