Tidig VM-avspark kräver nya rutiner

Sveriges gruppspelsmatch mot Nederländerna i VM spelas på Houston Stadium i Houston med avspark klockan 12.00 lokal tid, vilket motsvarar klockan 19.00 i Sverige. Den ovanligt tidiga matchstarten innebär att spelarna behöver anpassa sina förberedelser jämfört med vad de normalt är vana vid.

Gabriel Gudmundsson berättar att han tidigare har spelat matcher med tidiga avsparkstider i Premier League med Leeds, men konstaterar att förberedelserna blir annorlunda när matchen startar redan vid lunchtid. Han framhåller vikten av att få i sig mat och vätska tidigt på dagen. Även Alexander Bernhardsson, som är van vid eftermiddagsmatcher med Holstein Kiel, beskriver den tidiga avsparken som mindre bekväm än senare matchtider. Enligt honom kräver situationen att spelarna ställer om sina rutiner och hittar sitt eget sätt att ladda inför matchen. Bernhardsson nämner också att Herman Johansson ofta kan se trött ut vid frukosten.

Lagkaptenen Victor Nilsson Lindelöf ser däremot inga större problem med den tidiga starten. Han uppger att han tidigare spelat matcher med tidig avspark och att vardagen med tre barn gör att han är van att vakna tidigt. På frågan om hur han förbereder sig inför en tidig match berättar han att naturdokumentären Planet Earth brukar hjälpa honom att koppla av.

Sveriges herrlandslag går in i mötet efter en 5–1-seger mot Tunisien i VM-premiären, där både Viktor Gyökeres och Alexander Isak fanns med i målprotokollet. Sveriges presschef Petra Thorén har samtidigt meddelat att landslagets midsommarfirande flyttades till dagen efter matchen eftersom avsparken inföll mitt på midsommardagen lokal tid.

Nederländernas förbundskapten Ronald Koeman beskriver den tidiga matchstarten som ovanlig men ser den inte som något avgörande problem eftersom spelarna ändå brukar vakna tidigt. Inför mötet har han även lyft fram Sveriges offensiva styrka och särskilt nämnt Viktor Gyökeres och Alexander Isak. Koeman har dessutom sagt att Nederländerna behöver höja nivån efter 2–2-matchen mot Japan. Han har bekräftat att Quinten Timber saknas efter en hjärnskakning och uppgett att Frenkie de Jongs status följs upp medicinskt inför matchen.