Thomas Tuchel svarar efter buropen

England avslutade fotbolls-VM i USA med att besegra Frankrike med 6–4 i matchen om tredje pris och säkrade därmed landets första seger i en VM-bronsmatch på herrsidan. Resultatet innebar också Englands främsta VM-placering utanför hemlandet och den största framgången sedan VM-guldet 1966. Internationella fotbollsförbundet fastställde dessutom att de tio målen gjorde mötet till den delat femte målrikaste matchen i herrarnas VM-historia.

Inför avspark möttes förbundskaptenen Thomas Tuchel av burop från delar av de engelska supportrarna när han visades på storbildsskärmen. En fotbollsjournalist bedömde att reaktionerna speglade ett minskat stöd efter semifinalförlusten mot Argentina och menade att den efterföljande hanteringen av nederlaget hade förstärkt kritiken.

Den tyske tränaren hade redan före bronsmatchen fått hård kritik för den defensiva taktiken och flera omdiskuterade byten i semifinalen. Efter segern sade han att reaktionerna efter förlusten hade gett intrycket av att laget misslyckats genom hela turneringen, trots att England ett dygn senare hade nått sin bästa placering på 60 år. Han framhöll också att spelarnas mentalitet var en viktig förklaring till segern.

Thomas Tuchel avvisade samtidigt uppfattningen att han förlorat folkets förtroende. Han tog däremot fullt ansvar för besluten i semifinalen och uppgav att planen inte gav den effekt han hade räknat med, trots att den byggde på en tydlig idé.

På planen tog England ett tidigt grepp om bronsmatchen. Engelska fotbollsförbundet fastställde att Declan Rice gav laget ledningen redan i den tredje minuten, innan Ezri Konsa och två mål av Bukayo Saka såg till att ställningen var 4–0 i halvtid. Frankrike reducerade sedan till 4–3 genom två mål av Kylian Mbappé och ett av Bradley Barcola, innan Saka fullbordade sitt hattrick på straff. Ousmane Dembélé gjorde därefter 5–4 på stopptid, men Jude Bellingham fastställde slutresultatet till 6–4 i den 98:e minuten.

Bukayo Saka uppgav efter matchen att han var nöjd med att avsluta mästerskapet på det sättet. Hans mål kom i den 37:e minuten, på tilläggstid i första halvlek och på straff sent i den andra halvleken. Engelska fotbollsförbundet bekräftade också att Jude Bellinghams sjunde mål i turneringen gjorde honom till den första engelska herrspelaren att nå sju mål under ett enskilt världs- eller Europamästerskap. Samtidigt var Harry Kane oanvänd avbytare och stannade på sex mål, vilket innebar att Bellingham passerade både honom och Gary Linekers tidigare engelska mästerskapsnotering.

Thomas Tuchel har kontrakt som förbundskapten över Europamästerskapet på hemmaplan 2028. Efter semifinalförlusten har det förekommit krav på att han ska lämna uppdraget, men flera brittiska medier har rapporterat att han väntas fortsätta leda landslaget fram till turneringen.