Therese Johaug kan nå två mästerskap i löpning

Therese Johaug kan bli aktuell för internationella mästerskap i friidrott efter sin framgångsrika övergång till långdistanslöpning. Den 38-åriga norskan har möjlighet att kvalificera sig till VM i Peking nästa år och OS i Los Angeles 2028. Det handlar om 10 000 meter på VM och maraton i OS.

Hanne Lyngstad, ordförande i Norges friidrottsförbund, bedömer att den tidigare längdskidåkaren har förutsättningar att nå båda mästerskapen. Samtidigt framhåller hon att kvalificeringen sker enligt samma regler som för övriga aktiva.

Enligt förbundsordföranden måste Johaug uppfylla de fastställda kvalkraven och konkurrera om en av de tre platser som varje nation får använda i respektive gren. Lyngstad betonar att friidrottens kvalgränser innebär att samtliga löpare bedöms utifrån gemensamma kriterier.

Det är framför allt en start i OS i Los Angeles som Therese Johaug tidigare har uttryckt intresse för. För att nå kvalgränsen på damernas maraton krävs tiden 2.23.20. Hennes första möjlighet att klara den kommer vid Valencia Marathon den 6 december 2026.

I podcasten Gukild & Johaug har norskan bekräftat att hon fått en officiell startplats i Valencia. Tävlingen blir hennes debut på maratondistansen. Hon berättade också att arrangören ursprungligen placerade henne i en startgrupp med förväntade sluttider mellan 3.20 och 3.45. Efter att hon presenterat sitt resultat från Köpenhamns halvmaraton flyttades hon till gruppen för löpare med beräknade tider mellan 2.20 och 2.29, närmast bakom elitfältet.

Therese Johaug sprang Köpenhamns halvmaraton i september på 1.08.43. Efter loppet berättade hon för NRK att målsättningen hade varit att komma under 1.10.00. Resultatet innebar ett personligt rekord och gjorde henne till den fjärde snabbaste norska kvinnan genom tiderna på distansen. Hon uttryckte samtidigt en vilja att fortsätta satsa på maraton.

Norskan vann även åldersklassen 35–39 år i Köpenhamn. Brittiskan Chelsea Baker slutade tvåa i klassen med tiden 1.13.36, fyra minuter och 53 sekunder efter Johaug.

Under helgen fortsatte Therese Johaug att visa sin kapacitet genom att vinna det norska milloppet Hytteplanmila på 30.51. Tiden var ett nytt personligt rekord och räckte till seger med fyra sekunders marginal före svenska Meraf Bahta, som tog EM-guld på 5 000 meter 2014.

Enligt Norges friidrottsförbund passerade Johaug den första kilometern på 2.55 och tre kilometer på 9.10. Vid fem kilometer visade klockan 15.19. Hon höll länge farten i tätgruppen innan hon avgjorde tävlingen.

Segertiden placerade Therese Johaug som den åttonde snabbaste europeiska kvinnan under året på 10 kilometer landsväg. Hon delar dessutom 16:e plats på Europas genomtidslista och är Norges näst snabbaste kvinna genom tiderna på distansen.

Efter tävlingen berättade norskan för VG att det var första gången hon sprang Hytteplanmila. Målet hade varit att komma under 31 minuter. Hon blev därmed den tredje norska kvinnan att klara den gränsen, efter Karoline Bjerkeli Grøvdal och Ingrid Kristiansen.

Meraf Bahta, som representerade Ullevi Friidrott, noterade 30.55 och satte därmed svenskt rekord på 10 kilometer landsväg. Hon förbättrade Sarah Lahtis tidigare rekord med tre sekunder. Svenskan passerade halva distansen på 15.20, tätt bakom Johaug, men förlorade några sekunder vid niokilometersmarkeringen.

Hanne Mjøen Maridal blev trea på 30.56, fem sekunder efter segraren. Därmed sprang samtliga tre främsta kvinnor under 31 minuter. Therese Johaug representerade Vidar Sportsklubben i tävlingen.

Norskan har också tidigare tävlat på 10 000 meter på bana. Den 8 maj 2021 noterade hon 31.32,88, enligt Internationella friidrottsförbundet World Athletics.

Med resultaten från Köpenhamn och Hytteplanmila bakom sig står Therese Johaug nu inför sin första maratonstart i Valencia, samtidigt som möjligheten att kvalificera sig till både VM och OS finns kvar.