Tadej Pogačar tvingas till operation

Tadej Pogačar tvingades bryta Spanien runt efter en svår krasch på lördagens åttonde etapp. Den 27-årige slovenen, som ledde tävlingen med tre minuter och 50 sekunder inför vurpan, ska opereras för en förskjuten fraktur på vänster nyckelben.

UAE uppgav att Tadej Pogačar även drabbades av skrubbsår, hjärnskakning och en fraktur på en halskota. Stalläkaren Adrian Rotunno meddelade att operationen av nyckelbenet skjuts upp med hänsyn till hjärnskakningen. Han uppgav samtidigt att inga andra allvarliga skador eller neurologiska komplikationer hade konstaterats.

Tävlingsläkaren Álvaro Ortiz sade till RTVE att Tadej Pogačar försökte sätta sig på cykeln efter kraschen, men att han inte kunde belasta vänster arm. Därefter fattades beslutet att han skulle bryta loppet och föras till sjukhus.

Enric Mas övertog ledningen i sammandraget efter etappen. Primož Roglič placerades som tvåa, en minut bakom spanjoren, medan Felix Gall låg trea ytterligare elva sekunder efter Roglič.

Enric Mas valde att inte ta på sig den röda ledartröjan under podiumceremonin. Han förklarade att omständigheterna kring Tadej Pogačars krasch gjorde ledarskiftet mycket tråkigt. Efter målgång sade den nye totalledaren också att han från nästa etapp skulle ta ansvar för ledningen och att Movistar skulle försöka försvara tröjan.

Bryan Coquard vann den 171 kilometer långa åttonde etappen före Mads Pedersen och Jordi Meeus. Segern var fransmannens första etappseger i en Grand Tour.

Söndagens nionde etapp är 187,4 kilometer lång och går från La Vila Joiosa/Villajoyosa till bergsmålet Alto de Aitana. Det blir Enric Mas första etapp som totalledare.

Avbrottet innebar dessutom att Tadej Pogačar för första gången som professionell tvingades bryta ett etapplopp. Vid sin tidigare start i Spanien runt 2019 slutade han trea i sammandraget och vann tre etapper. Slovenen har även vunnit Frankrike runt fem gånger.