Tadej Pogačar tvingas avsluta säsongen

Tadej Pogačar kommer inte till start i världsmästerskapet i landsvägscykling efter kraschen under den åttonde etappen av Vuelta a España. Den 27-årige slovenen tvingades bryta loppet efter att ha gått omkull i en klunga under en stigning och fördes därefter från platsen med ambulans.

UAE Team Emirates-XRG:s medicinska ledning bekräftade att Tadej Pogačar drabbades av hjärnskakning och ett brutet vänster nyckelben. Han hade dessutom en stabil fraktur på halskotan C7 samt flera skrubbsår. Skadorna innebär att säsongen är avslutad och att han missar världsmästerskapet i landsvägscykling i Kanada.

Internationella cykelförbundet UCI har fastställt att världsmästerskapet 2026 avgörs i Montréal den 20–27 september. Herrarnas elitlinjelopp inleds i Brossard och fortsätter därefter mot Montréal.

Tadej Pogačar uppgav efter beskedet att han inte hade velat avsluta säsongen på det här sättet. Han framhöll samtidigt att återhämtningen nu är det viktigaste och att kroppen måste få den tid som krävs.

UAE Team Emirates-XRG:s sportchef Joxean Fernández Matxin sade efter kraschen att lagets främsta prioritet är den slovenske cyklistens återhämtning som person före en återkomst till tävling. Efter hans uttåg stod laget utan någon realistisk kandidat till totalsegern i Vuelta a España och riktade i stället in sig på etappsegrar.

Den 171 kilometer långa åttonde etappen mellan Puçol och Xeraco vanns av Bryan Coquard före Mads Pedersen och Jordi Meeus. Tadej Pogačar blev samtidigt den första sammanlagda ledaren att krascha ur Vuelta a España sedan Igor Antón gjorde det 2010.

Det senaste offentliga officiella kontraktsbeskedet från UAE Team Emirates-XRG anger att Tadej Pogačars avtal gäller till och med 2030. Den sexåriga förlängningen offentliggjordes den 24 oktober 2024. Något motsvarande officiellt besked om ett kontrakt till och med 2032 har inte kunnat verifieras.

Tadej Pogačar tog tidigare under sommaren sin femte totalseger i Tour de France och blev därmed den femte cyklisten genom tiderna att nå den nivån. Vid 27 år, 10 månader och 5 dagar var han dessutom den yngste någonsin med fem slutsegrar i loppet. Efter årets upplaga stod han också noterad för 26 etappvinster i Tour de France.