Spelarfruar väljer bort Kansas City

Under tidigare mästerskap har Englands spelarfruar ofta fått stor uppmärksamhet vid sidan av fotbollen. Vid VM i Tyskland 2006 skapade bland andra Victoria Beckham, Nancy Dell’Olio och Cheryl Tweedy rubriker genom sitt festande, och gruppen blev känd under benämningen Wags, en förkortning av wives and girlfriends. Även under VM i Ryssland flera år senare väckte spelarfruarna uppmärksamhet, bland annat när Coleen Rooney anklagade Rebekah Vardy för samröre med paparazzifotografer.

Under årets turnering i USA syns de däremot inte till i Kansas City, där England har sin bas. Enligt brittiska tidningar har de i stället valt Miami som samlingspunkt. Orsaken uppges vara att Kansas City uppfattas som för händelsefattigt. René Taylor, som besökt djurparken i närheten av Englands träningsanläggning tillsammans med sitt barnbarn, delar inte den uppfattningen. Hon framhåller stadens barbecuekultur, de många fontänerna samt Moon Marble Factory, där glaskulor tillverkas för hand.

Kansas City beskrivs som ett av få områden i USA med ett omfattande fotbollsintresse och kallas ibland landets fotbollshuvudstad. Samtidigt är regionen känd för sin gästvänlighet. Michael Bierbun lyfter särskilt fram stadens barbecuetradition och rekommenderar restaurangen Joe’s Kansas City Bar-B-Que, där Kansas City Chiefs-spelaren Travis Kelce enligt honom är en återkommande gäst. Michael Bierbun säger att kritiken mot Kansas City är skrattretande.

Dagens generation av engelska spelarpartners består inte i samma utsträckning av popstjärnor som tidigare. Naima Corbin, som är gift med Eberechi Eze, arbetar som akutsjuksköterska. Mia-Florence McClenaghan, partner till Reece James, har nyligen tagit juristexamen och Elliot Andersons flickvän arbetar som juristassistent.

Benjamin Brown, som kallas Clockwork och arbetar som butikschef i en glassbutik, har också svårt att förstå valet att avstå från Kansas City. Han påpekar att staden ligger i både Kansas och Missouri och säger att det är deras förlust om de inte tar chansen att besöka platsen. En detalj som han själv noterar är att hans glassbutik heter Miami Ice.