Solbakken tonar ner norska VM-krav

Norge besegrade Sverige med 3–1 i VM-genrepet i Oslo efter ett stort spelövertag och flera målchanser. Efter matchen höjde flera norska experter förväntningarna på landslaget inför mästerskapet.

Den tidigare landslagsspelaren John Carew uttryckte att han inte skulle bli överraskad om Norge når kvartsfinal i VM. Även Kjetil Rekdal hade höga förväntningar och menade att en kvartsfinal bör vara ett minimikrav.

Förbundskaptenen Ståle Solbakken delar dock inte den bilden. Den 58-årige tränaren kallade resonemangen för trams när han fick höra kraven på en plats i VM-kvartsfinal.

Norge spelar i grupp med Irak, Senegal och Frankrike. Solbakken beskrev Norge som favoriter i premiären mot Irak, medan han bedömde mötet med Senegal som jämnt om laget presterar på toppnivå. Han framhöll samtidigt att Norge inte är favoriter mot Frankrike och att avancemang från gruppen därför inte är säkrat.

Solbakken framhöll att uttalandena inte handlar om att sänka förväntningarna utan om en realistisk bedömning av motståndet. Han pekade på att Frankrike räknas som en av VM-turneringens favoriter, samtidigt som han konstaterade att Norge är ett starkt fotbollslag.

Krönikören Jan Petter Saltvedt nämnde att det norska folket präglats av stor optimism de senaste åren, men menade samtidigt att spelarna och ledarstaben inte påverkas av det. Han tror att Norge kan gå långt i turneringen men lyfte fram att laget saknar erfarenhet från stora mästerskap.

Saltvedt beskrev också Ståle Solbakken som ovanligt lugn inför VM och pekade på att Norge har flera stjärnspelare samt en tydlig startelva. Han jämförde situationen med Sverige och menade att Norge har betydligt större stabilitet kring laguttagningen.

Norge reser till USA redan under tisdagen. Sverige spelar nästa träningsmatch mot Grekland på torsdag.