Solbakken kritisk mot domarinsatsen

Norge fick en lyckad start på VM genom att besegra Irak med 4–1 natten till onsdag svensk tid. Efter matchen uttryckte förbundskaptenen Ståle Solbakken tillfredsställelse med stora delar av lagets insats, men han riktade samtidigt kritik mot flera omständigheter kring matchen.

Mötet innebar ett efterlängtat VM-återseende för båda nationerna. Irak spelade sin första VM-match på 40 år, medan Norge gjorde sitt första framträdande i turneringen på 26 år. Även domaren Pierre Atcho från Gabon gjorde debut i VM-sammanhang. Enligt Ståle Solbakken höll domarinsatsen en ojämn nivå. Han säger att han blev överraskad av bedömningarna, men betonar samtidigt att de inte hade någon avgörande betydelse för slutresultatet. Förbundskaptenen pekade bland annat på en situation där en irakisk spelare kom in på planen bakom Norges mål och tog bollen utan att assisterande domaren reagerade.

Pierre Atcho hade Boris Ditsoga och Amos Abeigne Ndong, även de från Gabon, som assisterande domare. Ståle Solbakken säger att domaren stundtals blåste för väldigt lite och vid andra tillfällen för väldigt mycket. Han säger också att han skulle bli förvånad om Pierre Atcho får uppdraget att döma VM-finalen.

Förbundskaptenen var dessutom missnöjd med spelunderlaget och säger att planen blev mycket torr redan efter några minuters spel, vilket enligt honom ledde till många dueller och ett mindre flytande spel. Norge spelar nästa VM-match mot Senegal i New Jersey natten till tisdag svensk tid. Efter Senegals möte med Frankrike riktade även Frankrikes mittfältare Adrien Rabiot kritik mot underlaget på arenan. Adrien Rabiot uppgav till BBC att planen kändes hård och styv och att den snarare påminde om konstgräs än en vanlig fotbollsplan.