Slaven Bilic tar över Kroatien igen

Slaven Bilic är tillbaka som förbundskapten för Kroatiens herrlandslag. Det kroatiska fotbollsförbundet meddelade tillsättningen en vecka efter att Zlatko Dalic lämnat posten, sedan VM-resan avslutats med förlust mot Portugal i 16-delsfinalen.

Den nye förbundskaptenen har uppgett att han känner sig mer mogen och erfaren än när han fick samma uppdrag 2006. Han har samtidigt uttryckt ambitionen att Kroatien även fortsättningsvis ska tillhöra fotbollens elit.

Luka Modrics framtid i landslaget är samtidigt en fråga för Slaven Bilic. Tränaren säger att han självklart vill att den 41-årige stjärnan fortsätter. Vid förbundskaptenens första landskamp 2006 gjorde mittfältaren det andra målet när Kroatien besegrade Italien med 2–0.

Slaven Bilic ledde Kroatien mellan 2006 och 2012 och nådde sin 57:e landskamp som förbundskapten mot Grekland den 7 oktober 2011. Under hans tidigare period kvalificerade sig landslaget till EM 2012 genom totalt 3–0 mot Turkiet i playoff, efter seger med 3–0 i Istanbul och 0–0 i Zagreb.

Efter landslagsåren har Slaven Bilic bland annat tränat West Ham United, som under hans första säsong 2015/16 slutade sjua i Premier League och kvalificerade sig för Europa League. Hans senaste tränaruppdrag var i saudiska al-Fateh, som han lämnade 2024. Som spelare noterades han för 44 landskamper och var med när Kroatien tog VM-brons 1998.

Slaven Bilics första tävlingsperiod efter återkomsten inleds i Nations League. Kroatien möter Tjeckien på bortaplan den 26 september, Spanien den 29 september och England den 3 oktober.