Skadeläget oroar Norge inför Brasilien

Norge förbereder sig för söndagens VM-åttondelsfinal mot Brasilien, men läget på högerbacksplatsen är fortsatt osäkert. Julian Ryerson har inte spelat sedan han tvingades lämna Norges andra VM-match med en lårskada och det är fortfarande oklart om han blir spelklar.

Den 28-årige försvararen har återupptagit träningen och förbundskapten Ståle Solbakken uppger att Ryerson varit smärtfri under de två senaste dagarna. Samtidigt vill han inte ge besked om spelaren finns med i startelvan.

När Ryerson saknats har Marcus Holmgren Pedersen tagit plats som högerback mot Frankrike och i sextondelsfinalen mot Elfenbenskusten. Även hans status är dock osäker. Enligt Ståle Solbakken har Marcus Holmgren Pedersen haft hosta och känt sig sliten, men situationen beskrivs inte som någon kris. Förbundskaptenen säger samtidigt att det inte är säkert att den spelare som startar på positionen orkar en match som kan pågå i 120 minuter.

Den norska högerbacken väntas ställas mot Brasiliens offensiva spelare Vinicius Junior och Rayan. Inför matchen har TV4:s expert Hasse Backe sagt att han är tveksam till Norges möjligheter att hantera Brasiliens ytterspel och att han inte tror att Norge kommer att besegra Brasilien.

När Ståle Solbakken fick frågor om uttalandet konstaterade han att många tränare skulle känna oro inför att möta Vinicius Junior och framhöll att den brasilianske yttern har imponerat under mästerskapet.

Norge tog sig till åttondelsfinal efter en 2–1-seger mot Elfenbenskusten, vilket enligt Norges Fotballforbund var landets första seger någonsin i en utslagsmatch i herrarnas VM. Inför mötet med Brasilien beskriver Ståle Solbakken motståndaren som favorit och som en av kandidaterna att vinna hela turneringen, men betonar samtidigt att Norges mål är att ta sig vidare till kvartsfinal. Han har också sagt att hans tidigare omklädningsrumsutspel om Brasiliens förbundskapten Carlo Ancelotti var avsett som en hyllning och att han hyser stor respekt för både Carlo Ancelotti och det brasilianska landslaget. Enligt Ståle Solbakken har Brasilien dessutom blivit allt starkare under mästerskapets gång och håller hög kvalitet på samtliga positioner.

Avspark mellan Norge och Brasilien är klockan 22.00 svensk tid på söndagskvällen.