Shiho Kuwaki vann efter dramatisk särspelsmiss

Shiho Kuwaki tog sin första majorseger efter ett dramatiskt särspel mot Esther Henseleit i AIG Women’s Open på Royal Lytham & St Annes. Tävlingen var säsongens femte och sista major på damernas internationella golfkalender.

Esther Henseleit ordnade särspel genom att sänka en cirka 13,7 meter lång birdieputt på det 72:a hålet. Därmed nådde hon fem under par, samma slutresultat som Shiho Kuwaki. Tyskan, som tog silver vid OS i Paris 2024 och då säkrade Tysklands första olympiska golfmedalj, fick därefter möjlighet att avgöra men missade segerputten i det första särspelshålet.

I nästa särspelshål slog Esther Henseleit ett snett slag som träffade en åskådare innan bollen hamnade i en enbuske. Viasats kommentator Tobias Bergman beskrev läget som det sämsta möjliga på hålet och konstaterade även att träffen måste ha gjort ont på åskådaren. När tyskan sedan missade putten i försöket att rädda par kunde Shiho Kuwaki spela mer försiktigt, lägga sig närmare hålet och sänka sin parputt för segern.

Shiho Kuwaki gick slutrundan på 70 slag, ett under par, och hämtade in ett underläge på tre slag under söndagen. Yealimi Noh hade tre slags ledning inför rundan men slutade trea, ett slag bakom de två spelarna i särspelet.

Shiho Kuwaki är född den 29 januari 2003 i Okayama och blev professionell 2021. Den 46:e-rankade japanskan hade före triumfen sex professionella titlar, bland annat JLPGA Tour Championship Ricoh Cup 2024, som räknas som en major på den japanska touren. Under 2026 hade hon även vunnit Sky RKB Ladies Classic och Ai Miyazato Suntory Ladies Open. Segern blev hennes första både i en internationell major och på LPGA-touren.

Anna Nordqvist blev bästa svenska på fyra under par och delad 29:e plats. Maja Stark slutade på fem över par och delad 36:e plats, medan Kajsa Arwefjäll noterades för tio över par och delad 58:e plats. Nästa års AIG Women’s Open ska spelas på Royal St George’s.