Sarah Palin bröt ihop under känslosam Rangershyllning

Sarah Palin kunde inte hålla tillbaka tårarna när New York Rangers hedrade den tidigare NHL-spelaren Ron Duguay i Madison Square Garden. Den före detta guvernören i Alaska fanns på plats tillsammans med hans familj under måndagens match mot Los Angeles Kings.

Ron Duguay avled efter en längre tids cancersjukdom. Dödsfallet bekräftades den 22 oktober av hans flickvän Sarah Palin. Den tidigare Rangersprofilen blev 69 år gammal och uppmärksammades med en särskild ceremoni före matchen den 26 oktober.

New York Rangers arrangerade en tyst minut för den tidigare spelaren och visade en hyllningsvideo. Arenans speaker Joe Tolleson berättade om hans betydelse för klubben innan publiken deltog i minnesstunden.

På läktaren fanns familjemedlemmar från flera generationer, däribland barn och barnbarn. Sarah Palin bar en Rangerströja med Ron Duguays namn och nummer 10. När familjen vinkade till den applåderande publiken blev situationen känslosam. Tv-bilderna visade hur hon torkade tårarna och omfamnade hans barn.

Efter dödsbeskedet beskrev den tidigare lagkamraten Anders Hedberg sin vän som en person som hade behållit sin energi och varit aktiv både fysiskt och mentalt.

Ron Duguays dotter Shay Thomas har också berättat om faderns långa kamp mot cancer. Tillsammans med systern Amber Stavros hade hon tidigare startat en insamling för att underlätta familjens ekonomiska och praktiska situation under sjukdomsperioden.

På isen blev det däremot en tung kväll för New York Rangers. Los Angeles Kings vann mötet med 6–3 efter att hemmalagets målvaktsproblem blivit tydliga redan under inledningsminuterna.

New York Rangers hade inför matchen värvat 38-årige James Reimer på ett ettårskontrakt, som offentliggjordes den 25 oktober. Han hade tidigare under hösten spelat en match för farmarlaget i Hartford och hållit nollan.

Målvakten hade också representerat Ottawa Senators i 14 NHL-matcher under säsongen 2025–2026. Där noterades han för sju vinster, fyra förluster och ytterligare två förluster efter ordinarie tid.

Bakgrunden till värvningen var ett besvärligt skadeläge. Förstemålvakten Igor Sjestiorkin skadade högerknät redan i säsongens sjätte match i början av oktober. Skadan innebar att hans säsong var över. Även den tilltänkte reservmålvakten Joonas Korpisalo fanns på skadelistan.

Dylan Garand hade samtidigt förlorat fyra av fem matcher. Klubben valde därför att förstärka målvaktssidan med den rutinerade kanadensaren.

Comebacken i NHL fick dock en svår inledning. Redan efter drygt en minut kom Taylor Ward fri för Los Angeles Kings och överlistade James Reimer med ett avslut mellan benen. Innan fem minuter hade spelats hade gästerna gjort två mål på sina två första skott.

När målvakten senare stoppade ett skott reagerade delar av hemmapubliken med hånfulla jubelrop. Problemen fortsatte när lagkaptenen Drew Doughty skickade in ytterligare ett mål från blålinjen innan första perioden var färdigspelad.

Efter tre insläppta mål fick James Reimer lämna plats åt Dylan Garand. Ersättaren hade bara varit på isen i omkring 90 sekunder när Los Angeles Kings gjorde ytterligare ett mål.

Under tv-sändningen beskrev experten Dave Maloney försvarsspelet i Madison Square Garden som mycket svagt och framhöll hur enkelt gästerna kunde skapa målchanser.

Två tidigare Rangersspelare låg bakom målet till 4–1. Erik Gustafsson spelade fram Artemij Panarin, som avslutade med ett skott bakom målvakten.

Efter matchen uttryckte Erik Gustafsson tillfredsställelse över lagets insats och bortasegern. Drew Doughty avslutade kvällen med ett mål och två assist, medan målvakten Darcy Kuemper stod för 23 räddningar.

Resultatet innebar att Los Angeles Kings satte stopp för New York Rangers svit på sex raka hemmasegrar under säsongsinledningen. Rangers, som inledde säsongen med fyra vinster på fem matcher, hade nu förlorat sex matcher i följd totalt.

Inför mötet hade Los Angeles Kings också lämnat besked om spelartruppen. Mats Zuccarello var inte tillgänglig på grund av en överkroppsskada, medan Quinton Byfield hade återvänt till lagträningen och var aktuell för spel.

Trots det sportsliga nederlaget präglades delar av kvällen av minnet av Ron Duguay. Den tidigare Rangersspelaren fick ett varmt mottagande från publiken genom hyllningen till hans familj, där Sarah Palins tårar blev ett av de mest känslosamma ögonblicken.